En la Ecorregión Cafetera de Colombia es común que los cultivos y pasturas ocupen el área ribereña que debiera dedicarse a la protección de los ambientes acuáticos. No obstante, en muchos predios ganaderos se han conservado o recuperado bosques de Guadua angustifolia a lo largo de ríos y quebradas. Este trabajo evaluó el efecto de los bosques ribereños de G. angustifolia de la cuenca del río La Vieja sobre las propiedades físicas de los suelos, con el fin de determinar de qué manera estas propiedades podrían contribuir a la regulación del ciclo hidrológico y a mejorar la calidad del agua en los riachuelos o quebradas asociadas a estos bosques. Para ello, se hicieron comparaciones con zonas ribereñas sin protección dedicadas a la ganadería en las mismas cuencas. Los suelos bajo cubierta de G. angustifolia presentaron cifras significativamente más bajas en cuanto a compactación y densidad aparente, y mayores valores en porosidad y conductividad hidráulica que sus contrapartes en pasturas. En las zonas ribereñas con cobertura de guadua también es mejor la retención de agua en el suelo y la infiltración hacia capas profundas, lo que contribuye a la regulación y estabilidad del caudal de agua. Los suelos en zonas ribereñas dedicadas a la ganadería presentan características que tienden a afectar negativamente la regulación hídrica y tienen efectos negativos sobre los ambientes acuáticos adyacentes.