Este ensayo analiza cómo, sea para contar historias "nuevas" o por un compromiso existencial, político o cultural con los sectores marginados, numerosos escritores latinoa­mericanos del horizonte de 1930 intentaron, a través de un acercamiento antropológico más o menos profundo, evocar los dramas propios de los mar­ginados. Algunos de ellos, narradores de ficción a la vez que etnógrafos, alter­naban de diferentes maneras la práctica literaria y el trabajo etnográfico o folclórico. Es el caso, especialmente, de Lydia Cabrera (Cuba), Mario de Andrade (Brasil) y José María Arguedas (Perú).