Estimación de las variaciones volumétricas, en las últimas dos décadas de glaciar Juncal Norte (~33°S), región de Valparaíso, Chile

Abstract

Los glaciares de montaña o valle contribuyen de gran manera a los flujos de agua superficiales como subterráneos especialmente en épocas de sequía, llegando a aportar el 67% del agua dulce a ríos en años con bajas precipitaciones, en la Cordillera de Los Andes. En Chile el 70% de la población se abastece de agua proveniente de la cordillera y en la zona central se encuentran las mayores concentraciones de esta población, por lo que se vuelve crucial mantener un monitoreo de los glaciares. En el valle del Aconcagua uno de los principales contribuyentes al río Aconcagua es el glaciar Juncal Norte. En este estudio se estableció la variación volumétrica de la lengua del glaciar Juncal Norte (2.950 a 4.130 m s.n.m), además de efectuar balance de masa geodésico en la zona de ablación superficial entre los años 2000 y 2021, a partir de modelos digitales de elevación (MDE) de 30 metros y de 1 metro de resolución, los datos de este último fueron capturados por tecnología LiDAR. Para el correcto cálculo del balance de masa geodésico se realizó un co-registro de los MDE. Los cálculos evidenciaron que en los últimos 6 años el balance de masa fue negativo con pérdidas de 2,26 metros de agua equivalente en agua al año (m eq.a a-1), mientras que entre los años 2000 y 2021 el volumen del glaciar disminuyo 0,04 km3, esto calculado en un área de 2,15 km2. Esta pérdida de volumen se ha concentrado en las cotas menores a los 3.500 m s.n.m, contrastando con el leve engrosamiento del hielo que se observa entre los 3.500 m s.n.m y los 4.130 m s.n.m. Los resultados muestran una tasa tres veces mayor a los -0,31±0,19 m eq.a a-1 calculada para los glaciares de los Andes centrales de Chile. Por otro lado, el glaciar presenta un aumento en la cobertura detrítica en la zona de ablación, con variaciones en el albedo, el cual ha disminuido 0,01 (albedo/década). Esto en contexto de mega sequía desde el año 2010 y aumentos de temperaturas.

Mountain or valley glaciers contribute greatly to surface and subway water flows, especially in times of drought, and in years with low precipitation in the Andes Mountains, they contribute 67% of the fresh water to rivers. In Chile, 70% of the population is supplied with water from the mountain range and the central zone has the highest concentrations of this population, making it crucial to monitor glaciers. In the Aconcagua valley, one of the main contributors to the Aconcagua River is the Juncal Norte glacier. In this study, the volumetric variation of the tongue of the North Juncal glacier (2.950 to 4.130 m asl) was established, in addition to performing geodetic mass balance in the surface ablation zone between the years 2000 and 2021, from 30 meter and 1 meter resolution digital elevation models (DEM), the data of the latter were captured by LiDAR technology. For the correct calculation of the geodetic mass balance, the DEMs were co-registered. The calculations showed that in the last 6 years the mass balance was negative with losses of 2,26 meters of water equivalent per year (m eq.a-1), while between 2000 and 2021 the volume of the glacier decreased by 0,04 km3, calculated over an area of 2,15 km2. This volume loss has been concentrated at elevations below 3.500 m asl, in contrast to the slight ice thickening observed between 3.500 m asl and 4,130 m asl. The results show a rate three times higher than the -0,31±0,19 m eq.a-1 calculated for glaciers in the central Andes of Chile. On the other hand, the glacier shows an increase in detrital cover in the ablation zone, with variations in albedo, which has decreased 0,01 (albedo/decade). This is in the context of mega drought since 2010 and temperature increases.