Neste estudo, trazemos uma reflexão sobre os desafios presentes na gestão escolar, principalmente após a reestruturação na concepção do que é ser gestor, incluindo práticas participativas e democráticas, tendo, na pesquisa, o foco para a educação especial. Para isso, traz-se como objetivo geral, verificar a concepção de gestores sobre os desafios presentes na gestão de uma escola especial, procura-se desvendar essa realidade através da pesquisa feita na Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais APAE de Piquet Carneiro- Ce. , buscando suporte em autores como Vítor Paro (1991;1996;2001); na Lei de Diretrizes e Bases da Educação (BRASIL, 1996); Karel Kosik (1976), faz-se uma avaliação em torno da gestão escolar em seus vários aspectos, consolidando a argumentação teórica com a pesquisa empírica, na qual gestores são abordados para apresentarem sua percepção da temática apresentada. Nos resultados desta investigação, entre outras constatações, verificou-se que os gestores dão ênfase ao trabalho coletivo, à participação e sempre fazendo menção à gestão democrática e que se sentem comprometidos em corresponder a uma concepção de gestão mais aberta e mais envolvida com o processo ensino-aprendizagem como um todo. Foi observado na pesquisa com o núcleo gestor da escola, que sobre o processo de gestão que é estabelecido na APAE e a interação entre os membros e comunidade escolar, família, comunidade local, é um processo que parece ser mais fácil consolidar nesse tipo de instituição. Em relação aos desafios, uma das gestoras explicou que é difícil, enfrentamos resistência, enfrentamos o medo da família, que mesmo colocando seu filho na APAE, ainda vivencia esse processo com medo, até por uma questão de super proteção mesmo. E temos que lidar com uma sociedade culturalmente discriminadora, mas, são desafios que vêm sendo vencidos, dia a dia.