The aim of this study was to determine anthropometric and physiological patterns and compare the effect of physical activity in older adults from Arica, Chile. One hundred elderly aged from 60 years on, participated in this study. In this population, we proceeded to measure weight, height and calculated body mass index (BMI) and also obtained records of vital capacity and maximal oxygen consumption. Then through blood samples, hematocrit and haemoglobin were determined. The population was categorized in age ranges and separated by gender. Then by simple questionnaire of activities, they were separated into active and sedentary older adults. The results obtained indicate that the active population has a better record than the sedentary population, both in women as well as in men. When analized according to sex, similar results were observed. Spirometry records of the entire study population are very low. We conclude that physical activity is an important factor in the quality of life of people in the so-called third age, supporting theories of an active and successful aging. The study also reaffirms the behavior of the adult population over 60 years is in reality a complex and multifactorial phenomenon.El objetivo de este estudio fue determinar patrones antropométricos, fisiológicos y comparar el efecto de la actividad física en adultos mayores de Arica, Chile. Participaron de este estudio 100 ancianos con edad a partir de 60 años. En esta población se procedió a medir peso, talla y calcular el índice de masa corporal (IMC) y además se obtuvieron registros de capacidad vital y consumo máximo de oxígeno. Luego a través de muestras de sangre se determinó hematocrito y hemoglobina. La población fue categorizada en rangos de edad y separada por género. Luego, mediante cuestionario simple de actividades, se separaron en adultos mayores activos y sedentarios. Los resultados obtenidos indican que la población activa tiene un mejor registro que la población sedentaria, tanto en mujeres como en hombres. Cuando se analizó según el sexo, se observaron resultados similares. Los registros de espirometría de toda la población de estudio son muy bajos. Concluimos que la actividad física es un factor importante en la calidad de vida de las personas en la llamada tercera edad, sustentando las teorías de un envejecimiento activo y exitoso. El estudio también reafirma que el comportamiento de la población adulta mayor de 60 años es en realidad un fenómeno complejo y multifactorial.