This article aims to comprehend the status of death within the conception of life that one can infer from Freudian theorizations.  To this end, we resorted to a comparative reading between two fundamental moments of Freud’s oeuvre: the metapsychological project (with emphasis on the 1915 article on drives) and the publication, in 1920, of Beyond the pleasure principle. We verified that, in general, the most essential characteristics with which life is depicted remain the same in both of these moments; what changed was the status conferred to death in this conception, which from a logical and external limit became life’s origin and finality. We noted thereto that the incorporation of death into the bosom of life did not arise in a vacuum, but rather that Freud has accomplished it as he dwelled on hypotheses that were present in his thinking even before 1920, in a process of continuous theoretical re-elaboration.Este artigo tenta compreender o estatuto da morte dentro da concepção de vida que se pode depreender das teorizações freudianas. Para isso recorremos a uma leitura comparativa entre dois momentos fundamentais da obra de Freud: o empreendimento metapsicológico (com destaque ao artigo sobre as pulsões, de 1915) e a publicação, em 1920, do Além do princípio de prazer. Verificamos que, em linhas gerais, as características mais essenciais com que a vida é descrita mantêm-se as mesmas em ambos esses momentos; o que mudou foi o estatuto conferido à morte nessa concepção, que de limite lógico e externo passou a ser origem e finalidade da vida. Notamos, outrossim, que a incorporação da morte no seio da vida não se deu no vazio, mas que Freud só a perfez ao se debruçar sobre hipóteses que marcavam presença em seu pensamento já antes de 1920, num processo de contínua reelaboração teórica.