This article focuses on the characterization of cooperative societies’ participation in procurement promoted by Public Administration. Its main objective is to verify the use of government procurement policy in compliance with the constitutional commandment to support and encourage cooperativism. The research referred to the historical inhibitions, limitations, incentives and possibilities of cooperatives’ participation in public hiring, considering the legal requirements that involve the biddings as an instrument to promote sustainable national development. This is a qualitative research, which uses content analysis procedure of trading sessions carried out from 2013 to 2018. As a result, it was verified that the cooperative societies have little quantitative and financial representativeness in public contracts fulfilled in the mentioned period.Este artigo trata da caracterização da participação das sociedades cooperativas em licitações promovidas pela Administração Pública. Seu objetivo principal é verificar a utilização da política de compras governamentais no cumprimento do mandamento constitucional de apoio e estímulo ao cooperativismo. A pesquisa teve como referência o histórico de vedações, limitações, estímulos e possibilidades da participação de cooperativas nas contratações públicas, considerando preceitos legais que envolvem as licitações como instrumento de promoção do desenvolvimento nacional sustentável. Trata-se de pesquisa qualitativa, com utilização de procedimento de análise de conteúdo nos dados referentes aos pregões realizados no período de 2013 a 2018. Como resultado, verificou-se que as sociedades cooperativas possuem pouca representatividade quantitativa e financeira nas contratações públicas realizadas no período analisado.