Climate is the synthesis of meteorological elements observed during a long time and it has a close relationship with vegetation. Holdridge climatic classification defines representative life zones by different regions on Earth, which explain all these meteorological elements. Therefore, this study has aimed a classification of Rio Grande do Sul state according to Holdridge life zone system by seeking to compare with Köppen climate classification system and vegetation that occurs in the state. That was possible to calculate and determine the life zones for the 496 cities of the state by a minimal sequence of not continuous 25 years of rain and temperature data from 1950 to 1990. Thereby eight life zones were found for the state, which ones has detached: temperate moist forest (74,0%); temperate wet forest/moist forest (13,8%); temperate moist forest/wet forest (8,0%). Holdridge and Köppen relation has shown correlation above 90% in seven of the eight life zones found (87,5% of the state territory), predominantly with climatic type Cfa (humid subtropical, without dry season, with hot summer). Steppe and Steppe-Savanna regions got correlation of 100% with life zone temperate wet forest and its respective transition zones with temperate moist forest. Holdridge life zones system has shown an important tool for agriculture and forestry zoning in this state once there was a satisfied interaction while comparing with Köppen climate classification system and some phytogeographies.O clima é a síntese de elementos meteorológicos observados durante um longo período de tempo e possui estreita relação com a vegetação. A classificação climática de Holdridge define zonas de vida representativas para as diferentes regiões da Terra, que refletem a conjuntura destes elementos meteorológicos. Este trabalho objetivou a classificação do estado do Rio Grande do Sul segundo este sistema, visando comparar com a classificação climática de Köppen, bem como as fitogeografias do estado. Com base em uma série histórica não contínua mínima de 25 anos, de 1950 a 1990, de dados pluviométricos e de temperatura, associados às variáveis de latitude e altitude, foi possível calcular e determinar as zonas de vida individualmente para os 496 municípios do estado. Oito zonas de vida foram encontradas, das quais se destacaram: floresta úmida temperada basal (74,0%); floresta muito úmida/floresta úmida temperada basal (13,8%); e floresta úmida/floresta muito úmida temperada basal (8,0%). A relação entre Holdridge e Köppen apresentou correspondência acima de 90% em sete das oito zonas de vida encontradas (87,5% do território do estado), predominantemente com o tipo climático Cfa (clima temperado, com chuva o ano todo e verão quente). Regiões de Estepe e Savana-estépica obtiveram 100% de correspondência com as zonas de vida floresta muito úmida temperada basal e com as respectivas transições com floresta úmida temperada basal. O sistema de zonas de vida de Holdridge mostrou-se uma importante ferramenta para o zoneamento agrossilvicultural do estado, uma vez que houve uma interação satisfatória quando comparado com o sistema de classificação climática de Köppen e com algumas fitogeografias.