This article focuses mainly on the analysis of terminology “pupils with special educational needs” and part of the target audience of public policy in special education, the people with disabilities, given that other groups of students were being added to it. In this sense, we tried to understand how the concepts of normality/abnormality were built over time and which economic, social and political order issues, have influenced the general education and special education, more specifically. The terminology “pupils with special educational needs”, by covering a variety of learners and being forged as neutral and abstract, contributed to conceal economic, political, social and cultural determinants that act on the characterization of the abnormality (which is not an abstraction, but a category historically constructed by society), disguising the real and poor educational opportunities offered to the masses of our country to continue receiving an arbitrary education in homeopathic doses, which is very convenient to the ruling classes.http://dx.doi.org/10.5902/1984686X13355Este artigo tem como foco principal, a análise da terminologia alunos com necessidades educacionais especiais e de uma parte do público-alvo das políticas públicas em educação especial, as pessoas com deficiência, tendo em vista que outros grupos de alunos foram a ela sendo incorporados. Neste sentido, procuraremos entender como os conceitos de normalidade/anormalidade foram sendo construídos ao longo do tempo e que questões de ordem econômica, política e social tiveram influência na educação de modo geral e na educação especial de modo mais específico. A terminologia alunos com necessidades educacionais especiais, por abranger uma multiplicidade de alunos e ser forjada como neutra e abstrata, contribuiu para escamotear os determinantes econômicos, políticos, sociais e culturais que agem na caracterização da anormalidade (que como sabemos não é algo abstrato e sim uma categoria historicamente construída pela sociedade), disfarçando as reais e precárias possibilidades educacionais oferecidas às massas populares de nosso país que continuam recebendo uma educação arbitrária, em doses homeopáticas, mas muito conveniente às classes dominantes.