A critical review regarding the reproduction physiology of the cow, related to the main effects of high environmental temperatures, in order to point out the scientific and economic importance of its adaptation to tropical conditions, in contrast to those prevailing in temperate zones, is presented. Follicular development, estrus, embryonic implantation, gestation, parturition and return to estrus within the postpartum period are affected. However, economic losses due to heat stress have not been estimated for the Colombian cattle industry and the same appears to be true for other tropical countries. Bos taurus derived genotypes seem to be more susceptible to heat stress than the Bos indicus, given their higher metabolic rate and lesser capacity for heat dissipation. Nevertheless, alterations due to heat stress should depend on the degree of adaptation of individuals or genotypes. For instance, in Colombia there are some B. taurus derived breeds which are adapted to temperature ranges, deleterious to non adapted breeds. It is recommended to establish protected zones for cattle to avoid direct sun radiation exposure and protection from low temperatures, in order to avoid the correspondent effects of temperatures, above or below the range which does not affect animal physiology. It is necessary to reorient the systems of genetic selection in order to select bovines which can adapt better to different climatic conditions existing within the tropics. It should be noted that high environmental temperatures depress food consumption which then interferes in the reproductive efficiency.Se presenta una revisión crítica pertinente a los principales efectos de altas temperaturas sobre la fisiología reproductiva de la vaca, para resaltar la importancia económica y científica de su adaptación a las condiciones tropicales, en contraste con las que se presentan en países estacionales. Se altera el desarrollo folicular, el celo, la implantación, el desarrollo embrionario temprano, la gestación, el parto y el regreso al calor durante el posparto. Las pérdidas económicas ocasionadas por esta causa, no han sido estimadas en Colombia, ni en los países tropicales. Los efectos se ven más acentuados en aquellas razas que provienen del Bos taurus, dada su mayor tasa metabólica y menor capacidad para disipar el calor; sin embargo, las alteraciones que se puedan ocasionar, dependerán del grado de adaptación de los animales, lo cual, es clave para entender las excepciones existentes, en algunos casos, de razas taurinas colombianas, adaptadas a rangos de temperatura, que son nocivos en animales no adaptados. El suministro de zonas para protección de los animales de la radiación solar directa y de resguardo de las bajas temperaturas son medidas que deben evitar o disminuir el efecto del estrés térmico, por altas o bajas temperaturas. Se hace necesario reorientar los sistemas de selección genética en la búsqueda de bovinos que se adapten mejor a las condiciones climáticas propias de los ecosistemas colombianos. Las altas temperaturas causan disminución del tiempo de pastoreo y bajo consumo de alimento en la horas de mayor temperatura, lo que tiene injerencia en el desempeño reproductivo.