La cebada (Hordeum vulgare L.) en Ecuador después del maíz, es el cereal de más amplia distribución, ubicándose entre los 2400 y 3500 m.s.n.m., con una superficie de 10124 hectáreas y una producción de 13674 toneladas. La cebada puede utilizarse como machica (harina de cebada tostada) y el arroz de cebada (cebada perlada partida), y es uno de los principales rubros dentro de la canasta básica familiar de la sierra. Existen factores que limitan su producción, entre ellos, la falta de acceso a nuevas tecnologías, como variedades mejoradas.