En torno al movimiento de las autodefensas michoacanas, que a decir de uno de sus líderes se armaron contra el "gobierno alterno del crimen organizado”, se presentan algunas notas que buscan definir lo que son y cómo están organizadas, se analiza el caso desde las dimensiones económica, política y cultural; se presenta el papel que desempeñan algunos actores involucrados, y se sugieren algunas hipótesis sobre el fenómeno.ITESO, A.C.