El término gobierno abierto no es nuevo, Tauberer menciona que existe desde el siglo XVI cuando el Reino de Suecia estableció la difusión de los registros gubernamentales como derecho constitucional, es decir que las personas tuvieran acceso a documentos gubernamentales. Otros autores mencionan que el término apareció por primera vez a fines de los 70's en Gran Bretaña, donde se hablaba de "abrir las ventanas" del sector público hacia el análisis de los ciudadanos. En nuestros días es en Estados Unidos, a partir promulgación del memorando sobre transparencia y gobierno abierto (21 de enero de 2009), donde toma fuerza principalmente. Este ejemplo sirvió a otros países de Latinoamérica para sentar las bases de un gobierno abierto como lo es el caso de Brasil, donde en julio de 2009 se realizó el Forum Internacional do Software Livre (FILS), evento al cual asistió el equipo de comunicación de la Presidencia de la República de Brasil con la finalidad de presentar una iniciativa de comunicación pública a los participantes del evento, que en este caso eran hackers, desarrolladores, y hard users de internet, llamada "Blog del Planalto" el cual era un instrumento de comunicación entre el presidente y los ciudadanos. Además de esta iniciativa, durante el gobierno del entonces presidente Luiz Inácio Lula da Silva se promovió el uso de software libre en la gestión pública federal, instalación de telecentros públicos, formación de "Puntos de Cultura", así como el uso de licencias flexibles en medios de comunicación.