In Colombia at 2,560 m.a.s.l. the effect of three defoliation frequencies (3, 4.5 and 6 leaves tiller-1) was evaluated, during four months (August - November), on growth and nutritional quality of Kikuyu (Pennisetum clandestinum Hochst.ex Chiov). Nine plots of 6 x 4 m were established, which were distributed in a complete randomized block repeated measures design. Data were subjected to analysis of variance. A significant interaction between defoliation frequency and the month of utilization on total herbage mass yield and crude protein concentration was observed. The highest values for both variables were obtained at 6 leaves tiller-1 in October (herbage mass) and OctoberNovember (crude protein). Defoliation frequency did not modify yield components (proportion of blades, sheath, stems and dead material). Neutral Detergent Fiber and Acid Detergent Fiber were not affected by defoliation frequency. In conclusion, grazing of kikuyu swards, under similar environmental conditions of this study should be performed at stage of 4.5 to 6 leaves tiller-1 with a residual sward height of 5 cm.En Colombia a 2.560 m.s.n.m, se evaluó por cuatro meses (Agosto - Noviembre) el efecto de tres frecuencias de defoliación (basadas en la aparición de 3; 4,5 y 6 hojas macollo-1) sobre el crecimiento y calidad nutritiva del kikuyu (Pennisetum clandestinum Hochst.ex Chiov). Se establecieron nueve parcelas de 6 x 4 m, en un diseño experimental de bloques completos al azar con medidas repetidas en el tiempo. Los datos fueron sometidos a análisis de varianza. Se observó interacción significativa entre la frecuencia de defoliación y los meses de utilización sobre la fitomasa total y sobre el contenido de proteína cruda. Los mayores valores para ambas variables se obtuvieron con 6 hojas macollo-1 en el mes de octubre (fitomasa) y 6 hojas macollo-1 en octubre – noviembre (proteína cruda). La frecuencia de defoliación no modificó los componentes del rendimiento (proporción de láminas, vainas, tallos y material muerto). Los valores de fibra detergente neutra y fibra detergente ácida fueron similares en todos los tratamientos de defoliación. En conclusión, el pastoreo de esta especie, en condiciones ambientales similares a las de éste estudio, deberá realizarse en el estado de 4,5 a 6 hojas macollo-1 respetándose la altura de residuo de 5 cm.