A major problem for policy-making in Chile - as this open economy grows - is how to modernize small holders, so that they can rise production yields and reach sound competitiveness levels. Any solution involves commercial co-operation of these farmers in strong and integrated organizations. Yet, there prevails in the sector a strong resistance towards these kind of co-operation. Here it is reviewed concepts related to commercial co-operation among small holders and it is suggested priorities for future research.La incorporación de la agricultura familiar campesina a una dinámica de desarrollo que facilite y mejore sus actuales niveles de rentabilidad y competitividad es un requerimiento y prioridad de las políticas agrarias en aplicación en Chile. Para este fin es indispensable la asociación de los productores en unidades comerciales eficaces e integradas en unidades de tamaño viable. No obstante, existe gran resistencia hacia la asociatividad. Aquí se presenta una revisión de los principales conceptos relacionados con la asociatividad comercial campesina y se proponen futuras líneas de investigación.