Jatropha mollissima is a species of the semiarid region of northeastern Brazil. It is known that individuals of the same species may present differences in seeds viability, thus it is necessary to define methodologies to evaluate the physiological potential of seeds. This study aimed at determining the best pre-moistening time and the concentration of the tetrazolium solution to evaluate the viability of J. mollissima seeds. Three pre-moistening times were tested (12, 14 and 16 hours) and two tetrazolium solution concentrations (0.25 and 0.5 %). As a comparative study, a germination test was performed, which consisted of two treatments: seeds between paper and on vermiculite. The values obtained in the tetrazolium test were similar, with average viable seeds of 21.3% for concentration 0.25 % and 27.3 % for the concentration of 0.5 %. It was observed, in the germination test, that the percentage of germination had averages equal to 22.5 % for the treatment between paper and 13.5 % for the treatment with vermiculite. The best procedure for performing the tetrazolium test in J. mollissima seeds is using the concentration of 0.25 % of tetrazolium solution, pre-moistening time of 16 hours, between paper at 25 ºC and staining for 4 hours at 40 °C in the dark.Jatropha mollissima es una especie que se encuentra en Caatinga, región semiárida del Nordeste Brasileño. Se sabe que los individuos de la misma especie pueden presentar diferencias en la viabilidad, por lo que es necesario definir metodologías para evaluar el potencial fisiológico de las semillas, especialmente para ajustar estándar de calidad. El objetivo de esta investigación fue determinar el mejor tiempo de humectación previa y la concentración de la solución de tetrazólio más adecuada para evaluar la viabilidad de las semillas de J. mollissima. Se probaron tres tiempos de humectación previa: 12, 14 y 16 h y dos concentraciones de solución de tetrazolio (0,25 y 0,5 %). A modo de comparación, se realizó una prueba de germinación con dos tratamientos: entre papel y vermiculita. Los valores obtenidos en los tres tiempos y en las dos concentraciones fueran similares, con semillas viables con un promedio de 21,3 % para 0,25 % y 27,3 % para 0,5 %. Se observó en la prueba de germinación que el porcentaje de germinación tenía promedios iguales a 22,5% para el tratamiento con papel y 13,5 % para el tratamiento con vermiculita. Se sugiere que el mejor procedimiento para realizar la prueba de tetrazolio en las semillas de Jatropha mollissima es usar una concentración de 0,25 % de sal de tetrazolio, 16 horas de tiempo de humectación previa, entre papel a 25 ºC y coloración por 4 horas a 40 ºC en la obscuridad.