Frugal innovation in the age of digital transformation: a case study of a public Brazilian telemedicine system considering local socioeconomic context

Abstract

Este estudo investiga “Como a inovação frugal (FI) e a transformação digital impactam um sistema de saúde público considerando o contexto socioeconômico local.”, contribuindo para os avanços da teoria da Inovação Frugal de duas formas: (i) primeiro introduzindo o contexto socioeconômico local como um quarto critério para framework de Weyrauch & Herstatt (2016) sobre critérios para definição de inovação frugal, agregando valor framework existente e (ii) em segundo lugar, introduzindo a lente teórica de bricolagem sociomaterial como uma alternativa para promover uma compreensão mais profunda das interações sociais e práticas de os agentes ativos e o constitutive entanglement envolvido, principalmente quando se trata de Inovação Digital Frugal. Iniciamos conduzindo uma revisão bibliométrica robusta na base de dados Scopus para compreender profundamente o estado da arte da literatura sobre inovação frugal. A revisão teve como ponto de partida 157 artigos, que resultaram em um conjunto de 27 artigos considerados os mais relevantes. Em seguida, navegamos pela literatura da Transformação Digital, compreendendo o conceito de alavancas da Mudança Digital de Cunha et al (2016), a análise de Western et al (2014) dos elementos da transformação digital e a ideia de Beresford e Coelho (2018) de terceira onda. Conectando essas ideias, nos inspiramos na discussão de Ahuja e Chan (2016) sobre a Frugal IT Innovation, também posteriormente chamada de Frugal Digital Innovation. Conduzimos um estudo de caso único aprofundado (Stake, 2005) no Sistema de Telemedicina de Santa Catarina (TSSC), um sistema de saúde público brasileiro que combina artefato digital e fluxos de trabalho, resultando em uma solução frugal para apoiar a redução de custos e aumentar o acesso à saúde para população de Santa Catarina (Wallauer et al, 2008). Como resultado, pudemos fornecer evidências de como a inovação frugal e a transformação digital impactam um sistema público de saúde considerando o contexto socioeconômico local, demonstrando a importância da ‘Adesão ao contexto socioeconômico local’ como um critério de definição de FI, mas também identificando a falta de pesquisas sobre a aplicação de teorias baseadas na prática em FI e os benefícios que a lente teórica de Bricolagem Sociomaterial pode fornecer para uma compreensão mais profunda das interações sociais inerentes às soluções de FI. De modo a indicar que as pesquisas em FI podem começar um ‘practice-turn’ como outros campos de pesquisa já experimentaram, tais como Estratégia e Sistemas de Informação.

This study investigates “How frugal innovation (FI) and digital transformation impacts a public healthcare system considering the local socioeconomic context.”, contributing for the advances of Frugal Innovation theory in two ways: (i) first by introducing the local socioeconomic context as a fourth criteria to Weyrauch & Herstatt (2016) framework of to define frugal innovations, which adds much value to the existing framework and (ii) second by introducing sociomaterial bricolage lenses as an alternative to promote deeper understanding of socio interactions and cocreated practices of active agents and the constitutive entanglement involved, especially when dealing with Frugal Digital Innovation. We initiated by conducting a robust bibliometric review on Scopus database to deeply understand the state of the art on Frugal Innovation literature, starting with 157 articles and resulting to the 27 most important papers. Afterwards, we navigate by Digital Transformation literature, comprehending Cunha et al (2016) concept of levers of Digital Change, Western et al (2014) analysis of digital transformation elements and Beresford and Coelho (2018) idea of third wave. Connecting those ideas, we felt inspired by Ahuja and Chan (2016) discussion of Frugal IT Innovation, also latter on called Frugal Digital Innovation. We conducted an in-depth single case study (Stake,2005) on Telemedicine System of Santa Catarina (TSSC), a Brazilian public healthcare system that combines digital artifact and workflows, resulting on a frugal solution to support cost reduction while increasing healthcare access to population of Santa Catarina (Wallauer et al, 2008). As a result, we were able to provide evidences of how frugal innovation and digital transformation impacts a public healthcare system considering the local socioeconomic context, demonstrating the importance of the ‘Adherence to local socioeconomic context’ as a defining criteria of FI, but also identifying the lack of researches on FI applying practice-based theories and the benefits Sociomaterial Bricolage framework can provide for deeper understanding of social interactions inherent to FI solutions. It indicates that FI may begin a practice turn as other research fields have already experienced, such as Strategy and Information Systems.