Comanches y la guerra México-Estados Unidos

Abstract

Interactions and subsistence strategies between plains and Pueblo Indians are studied. The most successful group of hunter gatherers of the southern Great Plains in the 18th and 19th centuries were the Comanches. Its cenit occurred alongside the development of the Santa Fe Trail and the consequences of the Mexican War. Plains-Pueblo interactions had been taking place in the Southwest long before the irruption of the Spaniards. The new social actors from European lineage and the horses taken by the Comanches at the end of the 17th century shift interethnic politics, economics and environmental values of native populations in general and the Comanches in specific. As a group of independent indians the Comanches signed different peace treaties with euroamerican representatives long decades before the Mexican War. In 1846, the government of James K. Polk and many Comanche chiefs signed a treaty of amity and peace but the caravans of the Army of the West suffered attacks constantly in its Santa Fe Trail journey during the international conflict. It seems that the Indians were the offenders but the data is unclear. The study of this events as well the interactions and actions of the Comanches can make lighter the understanding of the Mexican War.

En este trabajo se aborda el panorama esbozado por las interacciones y estrategias de subsistencia ocurridas entre grupos humanos de cazadores-recolectores y aquellas sociedades sedentarias no jerárquicas nativas del suroeste de Estados Unidos, junto con aquellas sociedades euroamericanas producto de la irrupción europea ocurrida en el siglo XVI. El grupo preponderante en el sur de las Grandes Planicies durante los siglos XVIII y XIX fueron los denominados comanches. Las últimas décadas del predominio comanche coinciden con la apertura del Camino a Santa Fe y la guerra entre México y Estados Unidos ocurrida en 1846-1848. Las interacciones y estrategias de subsistencia que los habitantes nómadas de cazadores-recolectores habían compartido en una macro región con las sociedades agrícola-sedentarias, conocidas por los europeos como Indios Pueblo, sufrieron cambios significativos por el arribo de los europeos y la propensión comanche a la cultura ecuestre. En su historia, estos últimos experimentaron una etapa de cierta prosperidad en su estancia en las planicies como grupo independiente en términos políticos y económicos. Esta condición les permitió una actuación propia y la realización de diferentes acercamientos diplomáticos con las autoridades euroamericanas. De algunas de esas reuniones florecerían las bases para la firma de tratados de paz materializados en una cantidad significativa de acuerdos por escrito. El tratado de paz firmado en 1846 entre comanches y norteamericanos sugiere que los miembros de la comanchería habrían aceptado una neutralidad en favor de Estados Unidos, y que México no pudo llegar a términos pacíficos con los indios de las planicies. Los sucesos violentos ocurridos en el Camino a Santa Fe durante 1846-1848 indican, por el contrario, un rompimiento de la neutralidad pactada entre comanches y norteamericanos. El estudio de estos sucesos y las interacciones de los comanches en general aclaran perspectivas para explicar la guerra México-Estados Unidos.