Efecto de Rolado al Vapor de Sorgo Rojo (Sorghum Bicolor L Moench) y Maíz (Zea Mays) en el Rendimiento y Eficiencia de Producción de Bioetanol-Edición Única

Abstract

En los últimos años, la producción de combustibles líquidos a partir de materiales renovables ha recibido gran atención debido a la creciente demanda energética, a la reducción de reservas petroleras, así como a una mayor preocupación por el impacto ambiental de las actividades del hombre. El objetivo de este trabajo de investigación fue estudiar el efecto del rolado al vapor de granos de sorgo y maíz sobre el rendimiento y eficiencia de producción de etanol. Se llevó a cabo un experimento factorial, donde los factores evaluados fueron el tipo de cereal y el tratamiento físico. Se usaron los resultados obtenidos para evaluar la factibilidad económica de una biorefinería en México. Se observaron diferencias significativas en el perfil de generación de azúcares reductores durante la licuefacción entre los tratamientos con sorgo y maíz, así como entre granos enteros y rolados. Se observaron también diferencias significativas en el perfil de generación de glucosa durante la sacarificación pero sólo para los tratamientos con sorgo, el sorgo entero presentó una producción de glucosa estadísticamente menor a los tratamientos de maíz entero y rolado. El rendimiento final del proceso, en litros de etanol por tonelada de materia prima, fue de 276, 398, 391 y 416 para sorgo entero, sorgo rolado al vapor, maíz entero y maíz rolado al vapor respectivamente. El rolado al vapor en el sorgo permitió incrementar el porcentaje de almidón dañado y la degradación de la matriz proteica, mejorando con ello la hidrólisis enzimática y la eficiencia de fermentación del proceso. Dadas las condiciones actuales de mercado, una biorefinería de 856 millones de pesos para la producción de 160 millones de litros anuales de etanol, usando maíz y/o sorgo entero y/o rolado al vapor, no sería un proyecto económicamente rentable.