Influencia del potencial reproductivo en el éxito de la invasión del pez león (Pterois volitans) en el Caribe

Abstract

La invasión del pez león en el Atlántico occidental es alarmante, es la más rápida documentada y ha provocado alteraciones irreversibles en la estructura y función de varios ecosistemas de gran biodiversidad como los del mar Caribe. Pterois volitans consume al menos 250 especies de peces y crustáceos arrecifales en el Atlántico occidental, es un depredador generalista con una huella isotópica amplia que demuestra que se alimenta de lo que el ambiente le ofrece. El éxito de la invasión también radica en su rápido crecimiento (K= 0.44 y ϕ′ = 2.99), mayor que el de otros peces mesodepredadores nativos que podrían ser sus competidores. Además, es altamente adaptable a los cambios ambientales lo que se refleja en diferentes parámetros de alimentación, de crecimiento y reproductivos entre las regiones del área invadida y al parecer los ambientes mesofóticos podrían ser importantes para el ciclo reproductivo de la especie. P. volitans tiene una eficiente estrategia reproductiva, que incluye desarrollo ovocitario asincrónico, alta fecundidad (8940-18049 oocitos/hembra), madurez a temprana edad/talla (L50Hembras = 19.4 cm LT; L50Machos = 21.4 cm LT; ~1.5 años), frecuencia de desove poblacional promedio de 3 días/mes y un potencial de producción anual de huevos de casi 2.4 millones. Presenta una estrategia energética de reproducción por ingresos, ya que durante los eventos reproductivos continúa alimentándose y moviliza energía rápidamente supliendo la calidad y cantidad necesaria para garantizar la descendencia. En el pez león la calidad de la dieta tiene influencia sobre la condición maternal y la estrategia de reparto energético, así como en el potencial reproductivo. Sin embargo, la plasticidad alimenticia y capacidad de adaptación hace que aproveche la oferta del medio sin afectar la estrategia energética de captura, asimilación y movilización de energía para la reproducción, así como la calidad de los productos gonadales. Finalmente, se sugieren acciones de control basadas en los resultados obtenidos para el Caribe colombiano: incentivar el desarrollo de programas de cacerías constantes a lo largo del año, o por lo menos muy intensas en los meses del pico reproductivo, aumentar las capturas de peces de tallas alrededor de la L50 o inferiores, así como incrementar la presión por pesca en los ambientes mesofóticos.

The lionfish invasion in the western Atlantic is alarming, it is the fastest documented and has caused irreversible alterations in the structure and function of several highly biodiverse ecosystems such as those of the Caribbean Sea. In this thesis I evaluate the effect of diet and energy reserve strategy on reproductive potential in the success of Pterois volitans invasion process in different regions of the Caribbean of Colombia. P. volitans consumes at least 250 species of reef fish and crustaceans in the western Atlantic, it is a generalist predator with a wide isotopic footprint and it feeds on what the environment offers it. The success of the invasion also lies in its rapid growth (K = 0.44 and ϕ ′ = 2.99), greater than that of other native meso-predatory fish that could be its competitors. In addition, it is highly adaptable to environmental changes, which is reflected in different feeding, growth and reproductive parameters among the regions of the invaded area, and it seems that mesophotic environments could be important for the reproductive cycle of the species. P. volitans has an efficient reproductive strategy, which includes asynchronous oocyte development, high fecundity (8940-18049 oocytes / female), early age / size maturity ((L50Females = 19.4 cm TL; L50Males = 21.4 cm TL; ~1.5 years), average population spawning frequency of 3 days / month and almost 2.4 million annual eggs production. It presents an income breeder energetic strategy of reproduction, since during reproductive events it continues to feed and mobilize energy rapidly, supplying the quality and quantity necessary to guarantee offspring. In lionfish, the diet quality influences the maternal condition, the energy distribution strategy, as well as the reproductive potential. However, the food plasticity and adaptability makes it take advantage of the environment's offer without affecting the energy strategy of capture, energy for reproduction assimilation and mobilization, as well as the gonadal products quality. Finally, control actions based on the results obtained for the Colombian Caribbean are suggested: encourage the development of constant hunting programs throughout the year, or at least very intense in the reproductive peak months, increase the catches of fish around L50 or less as well as increasing fishing pressure in mesophotic environments.