Performance of Biodegradable Active Packaging in the Preservation of Fresh-Cut Fruits

Abstract

Fresh-cutting fruits is a common practice in markets and households, but their short shelf life is a challenge. Active packaging is a prominent strategy for extending food shelf life. A systematic review was conducted following the PRISMA guidelines to explore the performance and materials used in biodegradable active packaging for fresh-cut fruits. Sixteen studies were included from a search performed in July 2024 on Scopus and Web of Science databases. Only research articles in English on biodegradable active films tested on cut fruits were selected. Polysaccharides were the most employed polymer in film matrices (87.5%). Antioxidant and anti-browning activities were the active film properties that were most developed (62.5%), while plant extracts and essential oils were the most employed active agents (56.3%), and fresh-cut apples were the most commonly tested fruit (56.3%). Appropriate antioxidant, antibacterial, and barrier properties for fresh-cut fruit packaging were determined. Furthermore, there is a wide range of experimental designs to evaluate shelf-life improvements. In each case, shelf life was successfully extended. The findings show that different storage conditions, fruits, and material configurations can lead to different shelf-life extension performances. Thus, biodegradable active packaging for fresh-cut fruits has a strong potential for growth in innovative, sustainable, and functional ways.

El corte de frutas frescas es una práctica común en mercados y hogares, pero su corta vida útil representa un desafío. El empaque activo es una estrategia destacada para extender la vida útil de los alimentos. Se realizó una revisión sistemática siguiendo las directrices PRISMA para explorar el rendimiento y los materiales utilizados en empaques activos biodegradables para frutas frescas cortadas. Se incluyeron dieciséis estudios de una búsqueda realizada en julio de 2024 en las bases de datos Scopus y Web of Science. Solo se seleccionaron artículos de investigación en inglés sobre películas activas biodegradables probadas en frutas cortadas. Los polisacáridos fueron el polímero más empleado en matrices de película (87.5%). Las actividades antioxidantes y antipardeamiento fueron las propiedades activas de la película más desarrolladas (62.5%), mientras que los extractos de plantas y los aceites esenciales fueron los agentes activos más empleados (56.3%), y las manzanas frescas cortadas fueron la fruta más comúnmente probada (56.3%). Se determinaron las propiedades antioxidantes, antibacterianas y de barrera apropiadas para el empaque de frutas frescas cortadas. Además, existe una amplia gama de diseños experimentales para evaluar las mejoras en la vida útil. En todos los casos, la vida útil se extendió con éxito. Los hallazgos muestran que diferentes condiciones de almacenamiento, frutas y configuraciones de materiales pueden resultar en diferentes resultados de prolongación de la vida útil. Por lo tanto, los envases activos biodegradables para frutas recién cortadas tienen un gran potencial de crecimiento de forma innovadora, sostenible y funcional.