Introducción: En el Ecuador, la prisión preventiva, genéricamente se trata de una distinción fundada en la gravedad del delito cometido y el tipo de cárcel en el que el sentenciado cumpliría la pena, al ser la prisión preventiva una medida cautelar de carácter personal cuya finalidad es velar por asegurar ciertas garantías procesales; se convierte en imprescindible conceptualizarla. Metodología: Es un estudio de tipo mixto, es cualitativo al analizar las implicaciones sociales de las leyes emitidas, tanto para sancionar como para proteger a los infractores y delincuentes; y es de tipo cuantitativo al utilizar estadísticas de casos previos y las veces que se aplicaron dichos procedimientos, como antecedentes para futuras deliberaciones. La investigación es de tipo documental, al basarse en leyes, reglamentos, sentencias, de tipo descriptivo, de corte longitudinal al analizar el avance y cambio de las leyes de protección de los derechos humanos. Resultados: Un tema que debemos tener en cuenta al momento de hablar de la prisión preventiva es el principio de excepcionalidad; en nuestra Carta Magna en el artículo 77 numeral 1 indica que la privación de la libertad se aplicará excepcionalmente y no como regla.  Conclusiones: El sistema penal acusatorio se ha mantenido tan impregnado de las prácticas judiciales del anterior sistema inquisitivo, que aún se manejan evidentes rezagos que se resisten a la adaptación de las leyes actuales, cambios motivados por la inevitable dinámica social; esto da como resultado que se aplique incorrectamente y a modo de una pena anticipada la prisión preventiva.Introduction: In Ecuador, pretrial detention is a distinction based on the seriousness of the crime committed and the type of prison in which the sentenced person would serve the sentence, since pretrial detention is a precautionary measure of a personal nature whose purpose is to ensure certain procedural guarantees; it becomes essential to conceptualize it. Methodology: It is a mixed type of study, it is qualitative when analyzing the social implications of the laws issued, both to sanction and to protect offenders and criminals; and it is quantitative in using statistics of previous cases and the times these procedures were applied, as background for future deliberations. The research is documentary, based on laws, regulations, sentences, descriptive, longitudinal when analyzing the progress and change of human rights protection laws. Results: An issue that we must consider when talking about pretrial detention is the principle of exceptionality; in our Magna Carta in article 77 numeral 1 indicates that the deprivation of liberty will be applied exceptionally and not as a rule. Conclusions: The accusatory criminal system has remained so impregnated with the judicial practices of the previous inquisitorial system, that there are still obvious lags that resist the adaptation of current laws, changes motivated by the inevitable social dynamics; this results in the incorrectly applied and as an anticipated penalty of preventive detention.