RESUMEN: La leishmaniasis es un grupo de enfermedades causadas por tripanosomátidos del género Leishmania, transmitidos a través de la picadura insectos flebotomíneos. En Colombia se presentan las tres formas clínicas, siendo la más común la leishmaniasis cutánea (LC). Antioquia es uno de los departamentos que aporta el mayor número de casos en el país. Debido a que no existen síntomas únicos para este grupo de enfermedades es necesario el diagnóstico de laboratorio. Los métodos parasitológicos rutinarios tienen muchas limitaciones, además no permiten la identificación de especie; esto ha llevado al desarrollo de métodos moleculares basados principalmente en la detección de ADN del parásito por PCR para el diagnóstico e identificación de especies de Leishmania. Para este fin se ha propuesto trabajar con múltiples moldes, siendo los minicírculos del kinetoplasto uno de los más prometedores debido al alto número de copias. El avance en estos métodos moleculares permitiría tener un diagnóstico e identificación de especie en menor tiempo; además sería de gran ayuda en estudios epidemiológicos, ya que se podría correlacionar la cepa encontrada en pacientes, vectores y posibles reservorios en focos endémicos. Palabras clave: Leishmania, lutzomyia, diagnóstico molecular, kinetoplasto.