Este artículo corresponde al último capítulo de la investigación "La modernidad como deseo urbano, un ejercicio sobre comunicación y ciudad republicana", desarrollada entre los años 2001 y 2009 que comprendió la observación de las ciudades de Bogotá, Medellín, Cartagena, Barranquilla y Ciénaga. El capítulo referido a Bogotá se realizó a través de la investigación "El deseo de modernidad en la arquitectura y la ciudad en la Bogotá republicana", realizada para la facultad de Arquitectura de la Universidad Católica de Colombia y tiene referencias, también, a escritos anteriores sobre el tema. El trabajo sobre la ciudad de Ciénaga, que se presenta a continuación, se realizó con la colaboración de los estudiantes de la Especialización en restauración y conservación del Patrimonio Arquitectónico de la Facultad de Arquitectura de la Corporación Universitaria de la Costa, CUC.