El presente artículo de reflexión presenta los resultados obtenidos de la investigación documental sobre observatorios sociales. Se realizó una búsqueda en bases de datos, de artículos relacionados con el tema, publicados en los últimos 5 años (2009 a 2013), abordando 19 artículos a partir de los cuales se definieron cinco criterios para la lectura de cada documento: finalidad, focalización, tema, problemáticas y métodos, con el fin de identificar categorías que caracterizan a un observatorio social, quiénes intervienen, qué temas se trabajan, cuáles son los fenómenos que se presentan y cómo se genera el desarrollo de un observatorioThis reflection paper presents results from a doc-umentary research which was carried out on so-cial observatories. The above mentioned research was develop by using databases related to social subjects which have been published in the last five years, 2009-2013 by covering 19 articles, on other hand five principles were defined in order to analyze each document: Purposes, subjects, issues and methodologies, it allowed to identify categories that characterize social observatories, participants, subjects, phenomena as well as de-veloping processes at social observatories are originated.