Este artigo apresenta uma reflexão conceitual sobre dois tipos de sistemas virtuais de informação, a biblioteca virtual e os repositórios institucionais. Pretende caracterizar e apontar as diferenças conceituais existentes entre esses ambientes virtuais. As principais características desses ambientes são identificadas através de revisão bibliográfica sobre o tema. Essa analise busca identificar a relevância desses ambientes como fonte de pesquisa, as vantagens e desvantagens de cada um destes ambientes e a importância desses sistemas para a disseminação da informação. Este artigo visa também contribuir para estimular a utilização das bibliotecas virtuais e dos repositórios, descrevendo a relevância do compartilhamento de recursos informacionais digitais em um novo paradigma tecnológico na sociedade contemporânea.