In colonies of social insects there is a pronounced division of tasks, which the reproductive function is exercised by the queen. Phenotypic divergence based on differential ontogeny is known by plays an important role in division of reproductive labor among the castes in the social insects. However, the mechanisms controlling the caste determination in social groups less advanced stay largely unknown. Thus, this work tested the hypothesis that caste determination in the social wasp of foundation independent Mischocyttarus consimilis is controlled by juvenile hormone (JH) in pre-imaginal stage. To answer that subject were made studies with colonies in field conditions, as well as in experimental conditions. The results demonstrated that body size is important variable influencing in the establishment of reproductive hierarchy among founders, as well as affecting reproductive physiologic those females. This species, workers and gines emerge with significant differences in body size. In addition, was demonstrated that HJ plays an important role in pre-imaginal caste determination, as well as its instar-dependent effect. Females that emerged of treated larvae with HJ in instar-third were higher in the adult stage and showed different behavior compared to females that emerged from non-treated larvae. These results therefore, presents evidence that caste determination in this species may occur at least in part in pre-imaginal stage, corroborating with recent hypotheses that claim the caste determination in social insects less advanced occurs in pre-adult stage.Em colônias de insetos sociais há uma pronunciada divisão de tarefas, das quais a função reprodutiva é exercida pela rainha. Divergência fenotípica baseada em ontogenia diferencial é conhecida por ser a principal força evolutiva que permitiu a divisão de trabalho reprodutivo entre as castas nos insetos sociais. Entretanto, os mecanismos controladores da determinação de casta em grupos sociais menos derivados permanecem largamente desconhecidos. Dessa forma, este trabalho teve por objetivo testar a hipótese de que a determinação de casta na vespa social de fundação independente Mischocyttarus consimilis é controlada pelo hormônio juvenil (HJ) em um estágio pré-imaginal. Para responder essa questão foram feitos estudos com colônias em condições de campo, assim como em condições experimentais. Os resultados demonstraram que o índice de tamanho do corpo é uma variável importante no estabelecimento da hierarquia reprodutiva entre as fêmeas fundadoras, bem como, essa variável influencia parâmetros fisiológicos reprodutivos dessas fêmeas. Nessa espécie operárias e gines diferem significativamente em tamanho do corpo. Foi demonstrado ainda que o HJ exerce função importante na determinação de casta nessa espécie, bem como seu efeito é instar-dependente. Fêmeas que emergiram de larvas tratadas com HJ no terceiro instar foram maiores e apresentaram na vida adulta comportamento diferenciado em relação às fêmeas que emergiram de larvas não tratadas. Esses resultados, portanto, apresentam evidências de que a determinação de casta nessa espécie pode em parte ocorrer em um estágio pré-imaginal, corroborando dessa forma com as hipóteses recentes que afirmam que a determinação de casta em insetos sociais menos derivados ocorre em um estágio pré-adulto.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES)