Este artigo tem a finalidade de discutir a forma tendencial de desenvolvimento das áreas metropolitanas no Brasil ao longo do século XX, destacando a sua condição de crise assente na ausência institucional de poder de decisão política para a gestão metropolitana.Tal situação fatalmente figura como um dos principais responsáveis pelo quadro de segregação socioterritorial incidente nessas áreas, que se constituem de 13,4% dos municípios brasileiros e concentra mais de 51% de toda a população do país.O artigo se encerra analisando o processo de desenvolvimento da condição metropolitana de Goiânia, a partir, principalmente, do cotejamento de pesquisas consagradas que elucidaram o crescimento urbano dessa cidade e a dinâmica de respostas de seu planejamento urbano.