This paper discusses the educational evaluation field in Brazil based on the conceptions held by Brazilian academic intellectuals who helped in the creation of this knowledge field during the 1980s. To this end, a documental and bibliographical research was performed in combination with bibliometric study strategies and content analysis. The data were organized into two main educational evaluation approaches, one that emphasizes evaluation as a result and the other whose focus is on the process. The conceptions held by the intellectuals in these approaches indicate that evaluation is an inherently human activity and, thus, cannot be reduced to a mechanical action, since it implies a power and negotiation relationship between evaluator and evaluate.O artigo discute a constituição do campo da avaliação educacional no Brasil a partir das concepções de intelectuais acadêmicos brasileiros que ajudaram a construir esse campo de conhecimento ao longo da década de 1980. Para esse fim, realizou-se uma pesquisa de caráter bibliográfica e documental, associada às estratégias dos estudos bibliométricos e à análise de conteúdo. Os dados foram organizados em duas principais abordagens de avaliação educacional, uma que enfatiza a avaliação como resultado e a outra cujo enfoque da avaliação é o processo. Nessas abordagens, as concepções dos intelectuais indicam que a avaliação é uma atividade inerente ao fazer humano e por isso não pode ser reduzida a uma ação mecânica, pois implica numa relação de poder e de negociação entre avaliador e avaliado.