O objetivo deste trabalho é comparar dois períodos recentes da história brasileira — as décadas de 1970 e 1990 —, em que os investimentos externos cresceram acima da média da segunda metade do século XX. Mais especificamente, busca responder a duas perguntas. Primeiro, quais foram os determinantes dos investimentos externos em ambos os períodos, considerando-se a importância dos fatores históricos. Segundo, que impactos as empresas multinacionais tiveram sobre a economia brasileira, especialmente sobre crescimento, balanço de pagamentos e tecnologia.68 p. : il.