Bancos de Tecidos de diversas regi??es do mundo t??m estocado cartilagens humanas obtidas de doadores cadav??ricos recentes para uso em diversos tipos de cirurgias reconstrutivas. Para garantir que tais tecidos n??o estejam contaminados, estes t??m sido esterilizados com radia????o ionizante. Entretanto, altas doses de radia????o gama podem causar efeitos indesej??veis nos tecidos, diminuindo suas propriedades mec??nicas. No presente trabalho, avaliamos as altera????es f??sico/qu??micas e estruturais em cartilagens congeladas a -70 ??C, bem como em cartilagens preservadas em altas concentra????es de glicerol (>98%), antes e depois da esteriliza????o por radia????o gama em tr??s diferentes doses (15, 25 e 50 kGy), usando um irradiador com fonte de 60Co. Amostras de cartilagem costal humana foram obtidas de 20 doadores cadav??ricos, com idade variando entre 18 e 55 anos. Para verificar as altera????es ocorridas na cartilagem foram realizados testes de Termogravimetria (TG), Tomografia por Coer??ncia ??ptica (OCT) e testes mec??nicos (tra????o e compress??o). Nos resultados de termogravimetria podemos verificar que as curvas de sa??da de ??gua t??m o mesmo padr??o, independente da amostra. Por outro lado, as amostras n??o irradiadas apresentaram grande variabilidade de curvas termogravim??tricas entre diferentes doadores e entre o mesmo doador. Em rela????o aos testes mec??nicos, quando cartilagens s??o irradiadas com 15 kGy, sua resist??ncia ?? tra????o aumenta cerca de 24%.As amostras congeladas a 70 ??C, quando irradiadas com 25 e 50 kGy, tiveram uma diminui????o das propriedades mec??nicas menos significativas do que as amostras preservadas em altas concentra????es de glicerol e irradiadas com as mesmas doses. Portanto, cartilagens congeladas a 70 ??C podem ser esterilizadas com doses de at?? 50 kGy, ao passo que cartilagens preservadas em altas concentra????es de glicerol podem ser esterilizadas com doses de at?? 25 kGy.Disserta????o (Mestrado)IPEN/DInstituto de Pesquisas Energ??ticas e Nucleares - IPEN-CNEN/SP