As formigas-cortadeiras, importantes pragas agrícolas e florestais, possuem eficiente sistema de defesa contra os patógenos, dificultando o seu controle. Essas formigas também são capazes de selecionar os vegetais que cortam e assim, evitar determinadas plantas com compostos danosos a elas ou a seu fungo simbionte. Por isso, plantas que são evitadas geralmente apresentam substâncias com ação potencial contra as cortadeiras, como o Nim (Azadirachta indica), que possui a azadiractina, composto tóxico a diversos insetos. Objetivou-se avaliar a taxa de encapsulação por operárias de Atta sexdens e Acromyrmex subterraneus subterraneus após a aplicação tópica de solução à base de azadiractina, bem como comparar a taxa de mortalidade de operárias mantidas solitárias com a daquelas mantidas agrupadas e sob fornecimento de dieta contendo a substância, quando confrontadas com o patógeno Metarhizium anisopliae. Além disso, verificou-se a taxa de mortalidade das operárias após aplicação tópica de diferentes concentrações do produto, bem como o efeito de sua aplicação tópica e em dieta na oviposição das rainhas. A azadiractina não afetou a taxa de encapsulação das operárias, isto é, a capacidade das mesmas de encapsularem um patógeno. O oferecimento da dieta contendo essa substância e posterior exposição das formigas ao patógeno M. anisopliae também não afetou a mortalidade das operárias, e o fato de estarem em grupo não favoreceu a sobrevivência das mesmas, porém Ac. subterraneus subterraneus apresentou taxa de mortalidade menor que A.sexdens. Por outro lado, a aplicação tópica de azadiractina causou mortalidade significativa nas operárias das duas espécies, proporcional ao aumento da concentração da substância. A azadiractina também reduziu a taxa de oviposição de rainhas de A. sexdens tanto por meio de aplicação tópica quanto por oferecimento em dieta. Em Ac. subterraneus subterraneus apenas a aplicação tópica afetou a oviposição das rainhas. Além disso, o tempo interferiu de forma positiva na taxa de postura de ovos no controle de A. sexdens; nos demais grupos não se mostrou correlação entre o tempo e a postura. Diante do exposto, a azadiractina se mostra uma potencial substância no controle das formigas-cortadeiras, principalmente por seus efeitos na oviposição das rainhas e na mortalidade das operárias.The leaf-cutting ants, important agricultural and forest pests, have an efficient defense system against pathogens that makes their control difficult. These ants are also able to choose the plants they cut, thus avoiding those that may contain chemicals that are unsafe to them or to their symbiotic fungus. Hence, plants such as Neem (Azadirachta indica), that is avoided, hold a substance, the azadirachtin, that is toxic to many insects. In this work, a solution of this substance was applied topically to workers of Atta sexdens and of Acromyrmex subterraneus subterraneus to determine if it interferes with the ants’ encapsulation rate and also interferes, in addition, in altering the mortality of ants kept solitary or in groups that are given a diet containing the substance, when the ants are put in contact with the pathogen Metarhizium anisopliae. Moreover, the workers’ mortality rate was evaluated after the application of azadirachtin in solutions of several concentrations, as well as its effect in a topical use or in a diet on the oviposition of the queens. Azadirachtin did not change the encapsulation rate by the workers, that is, it did not alter the ants’ ability of disabling a pathogen. Submitting a diet with azadirachtin followed later by the pathogen M. anisopliae also did not affect the mortality of the ants. Ants kept in groups did not have higher survival rates, although Ac. subterraneus subterraneus did show reduced mortality than the other species. On the other hand, topical application of azadirachtin increased mortality of both species, mortality that was proportional to the concentration of the substance. The ingredient also reduced oviposition by queens of A. sexdens, both as a topical solution or in a diet. Ac. subterraneus subterraneus was influenced only by the topical application. No correlation was found between time and oviposition, except in the control group of A. sexdens. Considering all this, azadirachtin has a potential of controlling leaf-cutting ants but only because of its effect on ovipositon by queens and mortality of workers.Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico