The Atacama Desert in Northern Chile as an Analog Model of Mars

El desierto de Atacama en el norte de Chile como modelo analógico de Marte

dc.contributoraazua@cab.inta-csic.es
dc.contributorproject UVEnergy - Human Frontiers Science Program [RGY0066/2018]; Project MarsFirstWater - European Research Council [818602]
dc.creatorAzua-Bustos, Armando
dc.creatorGonzalez-Silva, Carlos
dc.creatorFairen, Alberto G.
dc.date2023-04-18T01:51:36Z
dc.date2023-04-18T01:51:36Z
dc.date2022
dc.date.accessioned2023-09-27T20:20:58Z
dc.date.available2023-09-27T20:20:58Z
dc.identifier2296-987X
dc.identifierhttps://repositorio.uta.cl/xmlui/handle/20.500.14396/2622
dc.identifier10.3389/fspas.2021.810426
dc.identifierYO4TM
dc.identifierWOS:000747933600001
dc.identifier.urihttps://repositorioslatinoamericanos.uchile.cl/handle/2250/8943796
dc.descriptionThe Atacama Desert is by far the driest and oldest desert on Earth, showing a unique combination of environmental extremes (extreme dryness, the highest UV radiation levels on Earth, and highly saline and oxidizing soils), explaining why the Atacama has been largely investigated as a Mars analog model for almost 20 years. Based on the source and the amount of water available for life and its analogy with Mars, two ecosystems are of interest in the Atacama: its Coastal Range and the much drier hyperarid core, which we here review in detail. Members of the three domains of life have been found across these ecosystems living at the limit of habitability, suggesting the potential dry limits for each domain and also unveiling the highly patchy distribution of microbial life in its most extreme regions. The thorough study of the Atacama has allowed us to understand how life has adapted to its extreme conditions, the specific habitats that life occupies in each case (thus suggesting the most likely places in which to search for evidence for life on Mars), and the number of biosignatures detected across this desert. Also, the characterization of west-to-east transects across this desert has shown to be of significant value to understand the potential adaptations that Martian microorganisms may have followed in an ever-drying planet. All of this explains why the Atacama is actively used as the testing ground of the technologies (detection instruments, rovers, etc.) that were sent and will be sent to Mars. We also highlight the need to better inform the exact locations of the sites studied to understand general trends, the need to identify the true native microbial species of the Atacama, and the impact of climate change on the most arid and most Martian desert of Earth.
dc.descriptionEl desierto de Atacama es, con mucho, el desierto más seco y antiguo de la Tierra, y muestra una combinación única de extremos ambientales (sequedad extrema, los niveles de radiación ultravioleta más altos de la Tierra y suelos altamente salinos y oxidantes), lo que explica por qué Atacama se ha investigado en gran medida como un modelo analógico de Marte durante casi 20 años. Con base en la fuente y la cantidad de agua disponible para la vida y su analogía con Marte, dos ecosistemas son de interés en Atacama: su Cordillera de la Costa y el núcleo hiperárido mucho más seco, que aquí revisamos en detalle. Se han encontrado miembros de los tres dominios de la vida en estos ecosistemas que viven en el límite de la habitabilidad, lo que sugiere los posibles límites secos para cada dominio y también revela la distribución altamente irregular de la vida microbiana en sus regiones más extremas. El minucioso estudio de Atacama ha permitido comprender cómo la vida se ha adaptado a sus condiciones extremas, los hábitats específicos que ocupa la vida en cada caso (lo que sugiere los lugares más probables en los que buscar evidencias de vida en Marte) y la número de firmas biológicas detectadas en este desierto. Además, la caracterización de los transectos de oeste a este a través de este desierto ha demostrado ser de gran valor para comprender las adaptaciones potenciales que los microorganismos marcianos pueden haber seguido en un planeta en constante sequía. Todo esto explica por qué Atacama se utiliza activamente como campo de pruebas de las tecnologías (instrumentos de detección, rovers, etc.) que se enviaron y se enviarán a Marte. También destacamos la necesidad de informar mejor las ubicaciones exactas de los sitios estudiados para comprender las tendencias generales, la necesidad de identificar las verdaderas especies microbianas nativas de Atacama y el impacto del cambio climático en el desierto más árido y marciano de la Tierra.
dc.formatapplication/pdf
dc.format16 páginas
dc.languageEnglish
dc.publisherFRONTIERS MEDIA SA
dc.relationFrontiers in Astronomy and Space Sciences, vol.8 (2022)
dc.relationhttps://doi.org/10.3389/fspas.2021.810426
dc.rightsgold
dc.rightsAcceso abierto
dc.sourceFrontiers in Astronomy and Space Sciences
dc.subjectAtacama
dc.subjectDesert
dc.subjectAstrobiology
dc.subjectHyperarid
dc.subjectMars Analog
dc.subjectHyperarid Core
dc.subjectGale Crater
dc.subjectLife
dc.subjectMicroorganisms
dc.subjectHalite
dc.subjectBiomarkers
dc.subjectGypsum
dc.subjectHabitability
dc.subjectEvaporites
dc.subjectAnhydrite
dc.subjectAtacama
dc.subjectDesierto
dc.subjectAstrobiología
dc.subjectHiperárido
dc.subjectAnálogo de Marte
dc.subjectNúcleo Hiperárido
dc.subjectCráter Gale
dc.subjectVida
dc.subjectMicroorganismos
dc.subjectHalita
dc.subjectBiomarcadores
dc.subjectYeso
dc.subjectHabitabilidad
dc.subjectEvaporitas
dc.subjectAnhidrita
dc.titleThe Atacama Desert in Northern Chile as an Analog Model of Mars
dc.titleEl desierto de Atacama en el norte de Chile como modelo analógico de Marte
dc.typeReview


Este ítem pertenece a la siguiente institución