Devido aos descobrimentos de escândalos financeiros no Brasil e no mundo, temas relacionados ao combate à corrupção têm ganhado relevância nos últimos anos no cenário internacional. Por conta disso, o presente trabalho tem como objetivo entender como o compliance, uma alternativa para o combate de atos ilícitos nas organizações, é capaz de impactar os custos de transação entre os agentes sob o ponto de vista da Nova Economia Institucional. Preliminarmente, realizou-se uma análise da trajetória histórica do compliance em países selecionados, e destacadamente no Brasil. Depois, buscou-se entender qual a visão acerca do compliance de acordo com determinadas organizações públicas, tais como o CADE, CGU e TCU, além de incorporar as perspectivas de organizações privadas, dentre as quais, KPMG e Deloitte. Por fim, buscou-se relacionar o compliance com os custos de transação e demais conceitos da Nova Economia Institucional (NEI), marcadamente sob a perspectiva de Oliver Williamson. Os resultados apontam para o papel do compliance, principalmente, na diminuição do oportunismo entre os agentes econômicos, o que levaria à minimização dos custos de transação envolvidos. Portanto, o compliance mostrou-se uma alternativa a ser considerada pelas empresas no combate às atitudes ilícitas.