O estudo teve por objetivo realizar uma análise exploratória da escala de Otimismo relativo ao tratamento para HIV/AIDS (Highly Active Antiretroviral Therapy - HAART) e testar a sua validade quando aplicada em Pessoas Vivendo com HIV/AIDS (PVHA) em acompanhamento em seis ambulatórios públicos municipais do Rio de Janeiro, Brasil. Um estudo transversal foi realizado entre 2007/08 com 900 PVHA (67% em tratamento HAART), 66.7% homens. Os participantes foram questionados acerca das 11 afirmativas acerca da HAART. Foi realizada análise fatorial exploratória, após a qual se obteve uma escala com 7- itens, composta por dois fatores. O primeiro fator com 5-itens representando Otimismo relativo à HAART e o segundo com dois itens que representam percepção de risco e severidade do HIV/ AIDS. A escala de Otimismo relativo à HAART apresentou consistência interna satisfatória (alpha=0.696). Os participantes que estavam em HAART e aqueles que não estavam tratamento obtiveram escores de Otimismo relativo à similares (43.5% vs. 43.8% com escores altos de otimismo). Nosso estudo identificou que a versão resumida do Otimismo de HAART pode ser util para avaliar o papel do otimismo relativo à HAART e sua influência na aderêadocaoncia ao tratamento e na adoção de comportamentos mais seguros entre PVHA no Brasil.The objective of this study was to explore the HAART (Highly Active AntiretroviralnTherapy) optimism scale and test its validity among people living with HIV/AIDS (PLWHA)nunder follow-up in six public clinics of Rio de Janeiro, Brazil. A cross sectional survey wasnconducted between 2007/08 with 900 PLWHA (67% under HAART), 66.7% male. Participants were asked how much they agreed or disagreed with 11 statements about HAART. Data werensubjected to Exploratory Factor Analysis, which yielded two factors, the first factor composed ofna 7-item scale representing HIV treatment optimism, and a second factor representing risk and severity perception of HIV/AIDS. HIV Treatment Optimism scale showed moderately highninternal consistency (alpha=0.696). Participants who were under HAART and those who werennot on HAART had similar HAART optimism scores (43.5% vs. 43.8% had high optimism scores). Our study identified that a shorter version of the HAART optimism scale may be usefulnto further study the role of HAART optimism on treatment adherence and protective behaviorsnamong PLHWA in Brazil.