Esta dissertação tem como objetivo analisar a (re)construção de sentido no trabalho por parte de merendeiras e serventes, em situação de readaptação, que atuam nas escolas da rede pública estadual e municipal do Rio de Janeiro – o modo como elas vivenciam o processo de readaptação em sua relação com as(os) colegas de trabalho e a direção da escola, tentando, assim, contribuir com a área de estudo que trata da saúde do trabalhador. Para isso, foi fundamental o engajamento das merendeiras e serventes no processo investigativo. Os materiais coletados na pesquisa de campo indicaram que as condições e a forma como esse trabalho está organizado são nocivas a sua saúde e determinantes nos casos de sofrimento, adoecimentos e readaptações, sendo por isso premente a necessidade de ocorrerem mudanças no trabalho. A indicação de readaptação nesse caso, em geral, não resolve o problema das trabalhadoras com comprometimento de saúde, já que não é possível tratar um problema coletivo/epidemiológico com medidas individualizadas. Todavia, as merendeiras e serventes conseguem criar, inventar, subverter, garantir sua sobrevivência, dando sentido, por meio de estratégias as mais variadas, a seu trabalho e a suas vidas. A investigação realizada levantou determinados fatores que, na maioria dos casos, incidem sobre a produção de sentido; a luta pelo reconhecimento profissional como cozinheiras – particularmente as merendeiras; o prazer e o orgulho de seu ofício de cozinhar, além da consciência da importância biológica, psíquica e social de seu trabalho, a relação afetuosa estabelecida com as crianças. Outro aspecto é o papel relevante desempenhado por essas trabalhadoras na educação das crianças na escola, que não se limita simplesmente à preparação de alimentos e à higienização dos espaços.This dissertation ains to analyse the (re)construction of meaning in work by school-lunch cooks and servants, in situation of redaptation. who work in municipal and state schools in Rio de Janeiro – the way they live the readaptation process in their relationship with colleagues and school managenet. Trying thus to contribute with the research area which studies worker’s health. It was fundamental the engagement of schoollunch cooks and servants in the investigaed process. The material colleted in field research indicated that the conditions and the way work is being organised are harmful to their health and determinating in suffering, sickening na readaptation cases. It’s though necessary that the work undergoes modifications. The indication of readaptation in this case generally does not solve the situation of workers with heath problens, since it is not possible to treat a colective/epidemiological problem with inividualized measures. However, scholl lunch cooks and servants do succeed in cleating, inventing, subverting, guarantee their living, giving gem se, through the most varied strategies, to their work and lives. The investigation showed some factors that in the majority of cases lead the production of meaning: the struggle to professional recognition as cooks – mainly the school lunch cooks -, the pleasure and pride of their cooking craft, besides the conscience of the biological, psychic, social importance of their work and the affectionate relationship established with children. Another aspect is school, which is not limited to the preparation of food and hygiene of spaces.