O uso nocivo e dependência de álcool e drogas ilícitas e suas consequências para o indivíduo, sua família e comunidade constituem um problema complexo, com grande prevalência e impacto na saúde. Estudos indicam que o envolvimento de serviços de atenção primária no cuidado prestado a essa população aumenta a qualidade do mesmo, sendo, portanto, recomendada sua participação ativa e integrada com serviços especializados. Embora tal recomendação figure em políticas públicas, há evidências da existência de uma lacuna assistencial importante nesse contexto. Este estudo teve como objetivo descrever a participação de equipes de saúde da família da área programática 3.1, no Rio de Janeiro, na assistência ao usuário abusivo ou dependente de álcool e drogas ilícitas. Através de pesquisa em cadastros familiares e prontuários, foram encontrados 129 indivíduos assinalados como portadores das condições estudadas em dois anos de acompanhamento, com prevalência de 0,14% na população acima de dez anos de idade adscrita às equipes. Percebeu-se uma baixa taxa de identificação e registro da condição pelas equipes quando comparada a dados existentes na literatura. Notou-se baixa frequência e sistematização da abordagem e do acompanhamento destes indivíduos pelos profissionais, não havendo menção a nenhuma destas ações em 68,2% dos registros, e baixo uso de recursos para o cuidado a estes indivíduos, como a recorrência ao suporte do Núcleo de Apoio à Saúde da Família (1,55% dos casos) e a outros níveis de atenção à saúde (8,5% dos casos). Atenta-se à necessidade de potencializar o trabalho das equipes de saúde da família em ações de detecção, assistência e coordenação relativas à condição estudada.Substance misuse figures as an important and complex issue, with major impact on health for the individual, their families and communities. The involvement of primary health care services in substance misusers’ assistance is known to improve its quality, leading to increased levels of detection, access and compliance to treatment, and better care coordination. There is, therefore, overt recommendation to address and manage substance misuse in primary care, with support from specialized services and shared management. Nevertheless, several studies report sub-optimal approach to this condition in primary care setting. The objective of the study was to describe the performance of primary care teams from Rio de Janeiro, Brazil, in substance misuse assistance, including screening, treatment and reference to specialized services. Thirty-one primary care teams from the city of Rio de Janeiro, covering 106.950 people, were included in the study. A search for alcohol and drug misuse related terms was performed in electronic patient and family profiles, medical and nurse records, from a two years period of assistance. The data collected were submitted to statistical analysis. A hundred and twenty-nine individuals assigned as alcohol or illicit drug misusers were identified. The prevalence of alcohol and drug misuse altogether was 0.14% among individuals over ten years old. There was a low frequency of care by primary care professionals, with no report in consultation records in 68.2% of cases, and low use of validated tools and health care network resources (10% of cases). The results indicate a significantly lower prevalence of alcohol and drug misuse in the studied population than previous prevalence studies performed in Brazil (12,3% for alcohol or illicit drug misuse), suggesting both low rate of detection and suboptimal data recording. The study indicates need for improvement in several areas of primary health care teams work on substance misusers’ assistance, including better recording, implementation of validated screening techniques, management of selected cases and adequate reference for treatment, with shared care with specialized services, care coordination and monitoring, according to primary health care principles.