O objetivo foi examinar as caraterísticas psicométricas de testes de triagem para idosos e propor um roteiro para a atenção primária. Etapas: (1) confiabilidade interaferidores para testes de desempenho e perguntas de autoavaliação para 8 funções; (2) sensibilidade e especificidade de questões para depressão e apoio social; (3) encontro de especialistas para seleção das atividades instrumentais da vida diária (AIVD); (4) elaboração do roteiro. A triagem durou 16 minutos. A confiabilidade interaferidores para os testes de desempenho foi excelente, mas pobre para perguntas. Depressão e apoio social apresentaram sensibilidade e especificidade satisfatórias (0,74/0,77 e 0,77/0,96). Quatro AIVD foram selecionadas por mais de 55% dos especialistas. Após os resultados, elaborou-se um roteiro que priorizou o uso de testes de desempenho, mantendo questões para humor, apoio social e AIVD. O estudo sugere maior reprodutibilidade de testes de performance em relação a perguntas. Para humor e apoio social, as questões podem constituir uma primeira etapa de triagem. O roteiro proposto possibilita o rápido rastreamento de problemas.The objectives were to examine psychometric properties of a screening test for the elderly and to propose a protocol for use in primary care. The method consisted of four stages: (1) inter-evaluator reliability for performance tests and self-assessment questions for eight functions; (2) sensitivity and specificity of questions on depression and social support; (3) meeting of experts to select instrumental activities of daily living (IADL); and (4) elaboration of the protocol. Screening lasted 16 minutes. Inter-evaluator reliability was excellent for performance tests but poor for questions. Depression and social support showed satisfactory sensitivity and specificity (0.74/0.77 and 0.77/0.96). Four IADL were selected by more than 55% of the experts. Following the results, a screening protocol was elaborated that prioritized the use of performance tests, maintaining questions on mood, social support, and IADL. The study suggests better reproducibility of performance tests when compared to questions. For mood and social support, the questions may provide a first screening stage. The proposed protocol allows rapid screening of problems.El objetivo fue examinar características psicométricas de test de evaluación diagnóstica preliminar para ancianos y proponer un guión para la atención primaria. Etapas: (1) fiabilidad entre evaluadores para el test de desempeño y preguntas de autoevaluación para 8 funciones; (2) sensibilidad y especificidad de cuestiones para depresión y apoyo social; (3) encuentro de especialistas para selección de las actividades instrumentales de vida diaria (AIVD); (4) elaboración del guión. La evaluación preliminar diagnóstica duró 16 minutos. La fiabilidad entre evaluadores para los test de desempeño fue excelente, pero pobre en preguntas. Depresión y apoyo social tuvieron sensibilidad y especificidad satisfactorias (0,74/0,77 y 0,77/0,96). Cuatro AIVD fueron seleccionadas por más de un 55% de los especialistas. Tras los resultados, se elaboró un guión que priorizó el uso de test de desempeño, manteniendo preguntas sobre humor, apoyo social y AIVD. El estudio sugiere mayor reproductibilidad de pruebas de rendimiento en relación con las preguntas. Para humor y apoyo social, las preguntas pueden constituir una primera etapa de evaluación preliminar diagnóstica. El guión propuesto posibilita la rápida localización de problemas.