O setor de ciência e tecnologia nacional vive hoje uma crise de dimensões profundas e inusitadas. Mergulhadas no contexto geral da crise financeira do Estado brasileiro, vêm as instituições de pesquisa nacionais sofrendo severas restrições de recursos que ameaçam paralisar ou atrasar irremediavelmente a produção científica em nosso país. Quais são os principais componentes da crise mencionada? Em primeiro lugar, a contração dos recursos aplicados pelos Governos Federal e Estaduais no campo da ciência e tecnologia. De fato, em termos reais os recursos vêm caindo na década de 80, com acentuação deste quadro no ano de 1988. As perdas inflacionárias do período jamais foram repostas e a dura realidade é que por todo este segundo semestre do ano cessou o fluxo até dos recursos já comprometidos. Isto levou as instituições a atitudes tão nocivas como suspender projetos de investigação que estavam em andamento; adiar estudos e pesquisas prioritárias que estavam por começar; dispensar (o que significa, às vezes, perder irremediavelmente) recursos humanos jovens e talentosos, por absoluta falta de recursos para pagá-los; e desmoronar os indispensáveis laços de confiança entre a comunidade acadêmica e o Estado como um todo.