O presente trabalho se propõe a analisar o processo de construção do Plano Estadual de Saúde do Estado de Pernambuco 2008/2011, identificar as dificuldades e os embasamentos que o motivaram, bem como a sua relevância para o fortalecimento da gestão no SUS. Para alcançar o objetivo proposto foram identificadas as diretrizes norteadoras do referido Plano e apreciado o seu processo de organização e construção. Também, foram descritos os instrumentos de planejamento obrigatórios para a gestão e suas aplicabilidades, além de que foram avaliadas as possibilidades que as bases oferecem para que o plano se torne de fato um instrumento aplicado para a prática da gestão. O referencial teórico foi fundamentado, em especial, nos princípios que orientam o planejamento estratégico proposto por Matus, bem como a visão do planejamento programático-estratégico do autor Testa. Esse estudo também está baseado nas diretrizes do Sistema de Planejamento do SUS (PLANEJASUS). Trata-se de pesquisa qualitativa, com base em estudo de caso, em que se utilizou revisão de literatura, entrevista semiestruturada e análise documental. Inicialmente, foi realizada a ordenação dos dados que foram coletados durante o trabalho de campo e a classificação dos elementos por categoria. Após o processamento dos dados, a análise final foi realizada estabelecendo a relação entre a informação e o saber teórico, no sentido de responder às formulações contidas nesse trabalho, através dos objetivos propostos. Como resultados foram constatados problemas estruturais e culturais que dificultam a construção do Plano Estadual de Saúde. Essa reflexão é de essencial importância para a consolidação do SUS, uma vez que tem a perspectiva de fortalecer a gestão, contribuindo para a reorientação das ações e eleição de prioridades da atenção e vigilância em saúde, proporcionando a melhoria da oferta de ações e serviços capazes de promover, proteger e recuperar a saúde da população do Estado de PernambucoThe present work aims to analyze the construction process of the State Health Plan of the State of Pernambuco, to identify the difficulties and reasons that have motivated it, as well as its relevance for the reinforcement of the management in the SUS. The theoretical referencial was based, in special, on the principles that guide the strategical planning, as well as in the direction lines of the Planning System of SUS (PLANEJASUS). The objective of this study is to evaluate the bases that fundament the State Health Plan 2008/2011 of Pernambuco as an instrument of planning for the management of SUS. To reach the proposed objective the guidelines of the referred Plan were identified and its organization and construction process were studied. Moreover, the mandatory management planning instruments and their applicabilities were described, and futhermore the possibilities offered by the fundaments to make the Plan into a real applied instrument for the practice of management. This is a qualitative research, based on the study of cases in which literature reviews, half-structuralized interviews, questionnaires and document analyses were used. After data processing and examination, the final analysis was performed establishing the relation between data and theoretical background, in order to answer to the questions contained in this work, through the considered objectives. As a result, structural and cultural problems that make the Plan construction difficult were observed. This reflection is essential for the consolidation of SUS, as it aims to strengthen the management, contributing to the reorientation of the actions and election of priorities in health attention and monitoring, improving the offer of actions and services capable of promoting, protecting and recovering the health of the population of the State of Pernambuco.