Após descrever a interação do homem com meio ambiente, em particular nas atividades laborativas, se destaca a extração e o processamento dos minérios de chumbo como importante fonte de exposição ocupacional a este metal, que gerou no passado grandes casuísticas de intoxicação. Em seguida é feito um relato de como ocorreu a exposição ocupacional ao chumbo em Santo Amaro da Purificação na Bahia, e uma revisão da toxicologia deste metal, identificando-se a necessidade de se trabalhar com indicadores, parâmetros, que melhor reflitam os efeitos cumulativos, como os que ocorrem no sistema nervoso periférico. Analisar e discutir as alterações do sistema nervoso periférico pós exposição ocupacional, em um grupo de ex-empregados de uma metalurgia primária de chumbo; e identificar marcadores que melhor reflitam os efeitos da bioacumulação deste metal. A partir de dados secundários, foi construída uma serie de casos, na qual se analisou o passado clínico e toxicológico, e a relação com os achados neurofisiológicos. Os dados analisados, demonstraram a ocorrência, de um leque de neuropatias periféricas em todo o grupo, mas as alterações da condução motora em membros superiores, que tem sido melhor relacionadas aos efeitos tóxicos do chumbo, não foram tão consistentes. Ficou comprovado ser a media acumulada do chumbo no sangue um marcador biológico mais fidedigno, para avaliações de efeitos de longo prazo como as alterações sobre o sistema nervoso periférico.Under the frannework of the interactions between man and the environment, particularly at work, the author describes the occupational lead exposure during the ore smelting process based on the case of the former smelter plant at Santo Amaro - Bahia - Brazil. In the past, many cases of intoxication among the work force occurred, specially of neurotoxicity, better identified by the introduction of the electromyography in the seventies of the XX century. The author highlights the lack of follow up studies and the need to identify straight biomarkers which could operate as proxy indicators of past cumulative lead exposure, particularly that could be developed from individual health records. This study is based upon a case series of 92 former workers selected by the existence of follow up electromyography between 1999 and 2000 (by them the exposure has ended). It has been possible to extract from the health records the past clinical and toxicological history of each worker included in the studied series. It has been demonstrated that the cumulative media of blood lead levels measured over time during the exposure period, can be used as a proxy biomarker indirect indicator of past exposure to assess long term neurotoxicity effects. A range of periferic neuropathies where observed, however the relationship with the electromyographic effects was lower than expected, possibly due to an interaction effect with other pollutant metals to which the workers were simultaneously exposed.