O objetivo deste trabalho é estudar o papel do agente de saúde como mediador na apropriação do conhecimento tecnocientífico em saúde pela população e na permeação dos serviços pelo saber popular. Devido à sua origem e experiência de vida, o agente se encontra imerso no conhecimento popular e, por outro lado, pela sua formação e experiência profissional, incorpora o conhecimento científico. Parte-se da identificação de uma potencialidade nos agentes de saúde para assumirem a posição de educadores populares e ao mesmo tempo pretende-se caracterizar o conflito entre as lógicas institucional e comunitária que fundamentam as diferentes formas de mediação assumidas: convencedora; reprodutora e/ou transformadora. A pesquisa foi realizada no Complexo da Maré, Rio de Janeiro, RJ onde o material empírico foi coletado por meio de análise documental, entrevistas e observação participante. Como forma de abordagem no tratamento dos dados da pesquisa, o caminho escolhido foi o que Minayo56 denomina a hermenêutica-dialética. Ao classificar os dados utilizei as figuras metodológicas “expressão chave” e “idéia central” desenvolvidas por Lefèvre & Lefèvre66, mantendo, entretanto, na apresentação e discussão dos resultados, o discurso individual. O PACS e o PSF são apresentados pelo Ministério de Saúde como estratégias que visam a reorientação do modelo assistencial a partir da Atenção Básica, tendo no ACS um dos elementos centrais cujo papel mediador é consensual. Mas os resultados apresentados mostram que as formas de mediação praticadas pelos ACS são muitas vezes contraditórias. Dependem em parte de opções individuais e em parte das cobranças institucionais que privilegiam as formas de mediação convencedora e reprodutora. No entanto, é na mediação transformadora que a mudança do modelo assistencial poderia encontrar um suporte fundamental. Aponto ainda algumas sugestões que poderiam fortalecer a mediação transformadora e a permeação dos serviços pelas necessidades e demandas da população.This work aims to study the role that health agents play as mediators in population’s seizing of technoscientifical knowledge in health and in permeating popular knowledge into the services. Due to their origin and life experience, the agents are full of popular knowledge and, on the other hand, because of their background and professional experience, they incorporate scientifical knowledge. The starting point was identifying health agents’ potential to become popular educators, and, at the same time, it was intended to characterize a conflict between institutional logic and the communitary one, in which are based the different forms of mediation adopted: persuasive, reproductive and/or transformative. Such research was accomplished at Complexo da Maré, Rio de Janeiro, RJ, where empirical stuff was collected by means of documental analysis, interviews and participative observation. The aproach, when dealing with research data, was based on the one Minayo56 calls dialectical hermeneutics. When classifying data, I used the methodological figures “key phrase” and “central idea”, developped by Lefèvre & Lefèvre66, even though results presentation and discussion keep individual speech. PACS (Community Health Agents Program) and PSF (Family Health Program) are showed by Health Department as strategies which view to re-orientate the health care model starting from Basic Attention, in which the ACS (Community Health Agent) is a central element, whose mediating role is consensual. But results show that the ways of mediation practised by community health agents are frequently inconsistent. Part of it depends on individual options, and part on institutional pressure reinforcing persuasive and reproductive ways of mediation. Nevertheless, it is the transformative mediation which could fundamentally support a health care model change. A few suggestions are further pointed out, in order to reinforce transformative mediation as well as population’s necessities and demands permeation into services.