O estudo foi desenvolvido em duas partes. Na primeira foi feita uma releitura do desenvolvimento da acreditação nos Estados Unidos e os mecanismos de difusão da metodologia para o mundo. A segunda parte consiste na análise propriamente dita da trajetória brasileira de acreditação desde seus primórdios no início dos anos 1990 até a dedada de 2010, com a identificação de três momentos de desenvolvimento. O primeiro momento de entrada e aproximação da metodologia (1990-1994); o segundo comentando as primeiras experiências existentes (1995-1996); e o terceiro de nacionalização e institucionalização da acreditação (1997-2012). Ainda na segunda parte foi feito um panorama das duas principais instituições que promovem a acreditação no país o Consórcio Brasileiro de Acreditação e a Organização Nacional de Acreditação.A análise dos primórdios e difusão da acreditação no mundo e sua entrada e desenvolvimento no Brasil permitiu a percepção de que esta metodologia ganhou significados distintos de uma mera ferramenta de qualidade dos serviços de saúde. Ao ser internalizada pelo Sistema Único de Saúde tornou-se uma estratégia de política,fruto de arranjos e acordos envolvendo uma rede de atores internacionais e nacionais,constituindo uma trajetória particular de institucionalização.