O objetivo desta tese é analisar a atuação técnica e política dos engenheiros em obras de intervenção sanitária na região da “Grande Iguassú”, no estado do Rio de Janeiro, entre o final do século XIX (inclusive) e 1940. Iguassú é identificada como uma área que necessitava de intervenções, visando o saneamento desde o período imperial. Mas, foram os governos republicanos que criaram órgãos técnicos específicos para efetuá-lo, as “Comissões de Saneamento”. A motivação para o saneamento era "conquistar a terra das águas" no intuito de colaborar para a recuperação econômica do estado do Rio de Janeiro, ao ampliar a oferta de terras cultiváveis. Os órgãos técnicos (comissões) estabelecidos no período republicano estão relacionados à gênese de uma “tradição técnica” que culminou com a criação, em 1940, do Departamento Nacional de Obras e Saneamento, órgão de engenharia que ocupa um lugar de destaque no imaginário e na história da região. Baseada na análise da criação e das técnicas aplicadas nas obras ao longo do desenvolvimento e extinção ou transformação desses órgãos públicos, esta tese pretende demonstrar que o saneamento de Iguassú foi um “laboratório” que proporcionou aos engenheiros a oportunidade ampliar a inserção desse grupo técnico-científico na estrutura burocrática do Estado Republicano, ao desenvolverem técnicas específicas de “engenharia sanitária” a serem aplicadas em um modelo de saneamento ruralThis thesis has the objective of analyzing the engineer’s technical and political actuation in the sanitary intervention constructions in the “Grande Iguassú” area, on the estate of Rio de Janeiro, in the end of the XIX century and 1940. Iguassú is identified as a local that needed interventions, aiming to the sanitation since de imperial period. However, it was the Republican government that created specific technical agencies to effect it, the “Sanitation Commissions”. The motivation to the sanitation was to “conquer the water land” in order to collaborate with the economic recovery of the estate of Rio de Janeiro, by amplifying the offer of arable lands. The technical agencies (commissions) established in the republican period are related to the beginning of a “technical tradition” that culminate in the creation, in 1910, of the National Department of Construction and Sanitation, an engineering agency that occupies a prominent place in the imagination and history from the region. Based on the analyses of the creation and the technics applied in the constructions along the development and the extinction or transformation these public agencies, this thesis has the intent to demonstrate that the sanitation of Iguassú was a “laboratory” that provide to the engineers the opportunity to amplify this technical-scientific group insertion in the bureaucratic structure of the Republican State, with the development of specific technics of “sanitary engineering” to be applied in a model of rural sanitation