As transformações econômicas ocorridas nas últimas décadas exerceram forte impacto sobre o mundo do trabalho, acelerando o processo de precarização sofrido, sobretudo, pelas trabalhadoras. Diante desse novo cenário, alternativas vêm sendo buscadas para o enfrentamento do desemprego e para a geração de renda, com destaque para o campo da economia solidária. O presente estudo, realizado em uma cooperativa de costura artesanal localizada na zona oeste da cidade do Rio de Janeiro, situa-se nessa perspectiva e contempla também a questão das relações de gênero. Buscou-se compreender como esse empreendimento, além de constituir uma possibilidade de sobrevivência, pode contribuir para dotar o trabalho com um novo sentido, potencializando a produção de saúde para as pessoas envolvidas. Trata-se de uma pesquisa qualitativa em que foram entrevistadas sete trabalhadoras do conjunto que compõe a cooperativa. Na análise de suas falas, procurou-se entender o significado dessa experiência em suas vidas. Como resultado, foi possível constatar a importância de tal engajamento, principalmente do ponto de vista psicossocial. Verificou-se que, apesar das dificuldades e conflitos inerentes à implementação de um processo de produção autogestionário, prevalece uma percepção positiva do trabalho realizado. A busca pela independência financeira ainda contrasta com os rendimentos insuficientes alcançados, que são compensados pelo exercício cotidiano da autonomia e da criatividade aplicadas às técnicas artesanais. Foram percebidas algumas mudanças significativas nos planos da subjetividade e das relações de gênero, no entanto, a questão da dupla jornada permanece como um desafio diário para as mulheres da cooperativa.The economical changes occurred in the last decades exerted deep impact on the work field, accelerating the pracarious labor process faced, mainly, by the female workers. Due to this situation, alternatives have been created to face up to unemployment and to promote income producing, where economy of solidarity has been reaching good results. The present study focuses on this perspective and it also contemplates the gender relations. It took place on a needlecraft cooperative on the west zone of Rio de Janeiro city. Besides representing a mean of surviving, the author tried to comprehend this project`s contributions to giving work a new meaning, increasing the chances to produce health among its workers. This is a qualitative research, in which seven women who work in the cooperative were interviewed. By analyzing their speeches, the author attempted to understand the meaning of this experience in their lives. The results showed the importance of the cooperative engagement, especially from a psychosocial point of view. It was verified that a positive perception about their work prevails, though the inherent difficulties concerning a cooperative managing process implementation. The search for independence still contrasts with the insufficient income obtained. However, this point is compensated by the daily exercising of autonomy and creativity through handicraft techniques. Significant changes concerning subjectiveness and gender relations were noticed, nevertheless double working shift is a problem that still remains as a daily challenge for the women at the cooperative.