Cirurgia e anestesia geral estão associados a disfunção transitória do sistema imune caracterizada por alterações na produção de citocinas e na função e número dos elementos figurados. A disfunção imune observada no pós-operatório e em unidades de terapia intensiva tem sido associada ao aumento de atividade do sistema nervoso simpático e ao conseqüente aumento de concentração plasmática de catecolaminas. A administração de dexmedetomidina, um agonista dos receptores (X,2adrenérgicos de recente introdução na prática clínica (1999), reduz o requerimento de anestésicos e atenua a resposta simpática/adrenal ao estresse diminuindo a concentração plasmática de noradrenalina. O objetivo do nosso estudo foi documentar o efeito da dexmedetomidina, administrada préviamente, sobre o perfil de recrutamento celular precoce induzido pela técnica do bolsão de ar dorsal com estímulo por lipopolissacarídeo em ratos submetidos ou não a laparotomia simples. Foi observada uma significativa ação anti-inflamatória nos animais não operados tratados préviamente com dexmedetomidina em relação ao grupo controle (p= 0,0393) que ocorreu principalmente às custas da subpopulação de macrófagos (p=0,0467), esta ação não foi observada nos animais operados. A nossa conclusão é que a dexmedetomidina é uma droga eficaz e segura como agente anestésico único em ratos apresentando ação anti-inflamatória em circunstâncias estresse leve a moderado.Surgery and general anesthesia are associated with transient immunologic disfunction featured by changes in cytokine environment and leukocyte number and function. The immunologic disfunction seen in the postoperative period and in the critical care setting has been linked to the augmented sympathetic response, and the increased catecholamine concentration. The administration of dexmedetomidine, an a2 adrenergic receptor agonist, reduces the anesthetic requirements, attenuates the sympathoadrenal response to the stress and decreases the plasma concentration of norepinephrine. We conducted the current study to detemmine the effect of dexmedetomidine, previously administered, on the cell recruitment profile using the model of dorsal air pouch with LPS stimulus in rats submitted or not to a simple laparotomy as a concurrent additional challenge. We observed a clear antiinflammatory effect in the non-operated group anesthetized with dexmedetomidine that ocurred mainly at the expense of a decreased macrophage subpopulation. This effect was not observed in the laparotomized animals. Our conclusion is that dexmedetomidine is a safe and effective anesthetic/sedative agent that can be used as the only drug and presents a antiinflammatory effect in circumstances of mild to moderate stress.