Depression is recognized as a public health problem. One of the pathological processes more frequently in primary care, representing the present problem in about 10% of all new appointments. This paper presents a literature review on the main factors influencing the etiology and development of depressive disorders. The literature review suggests that currently the most widely accepted notion is that the depression present a biopsychosocial dimension. Factors of biological, psychological and psychosocial work in an integrated manner, the onset of the problem.A depressão é, reconhecidamente, um problema de saúde pública. É um dos processos patológicos com maior frequência na atenção primária, representando o problema presente em cerca de 10% de todas as novas consultas. Este trabalho apresenta uma revisão da literatura, sobre os principais fatores que influenciam na etiologia e desenvolvimento dos quadros depressivos. A revisão da literatura sugere que atualmente, a noção mais aceita é a de que os quadros depressivos apresentam uma dimensão biopsicossocial. Fatores de natureza biológica, psicológica e psicossocial atuam de maneira integrada, no aparecimento do problema.Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho, Faculdade de Filosofia e Ciências - Campus de Marília, Marilia, Av Higino Muzzi Filho, Acapulco, CEP 14040-901, SP, BrasilUniversidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho, Faculdade de Filosofia e Ciências - Campus de Marília, Marilia, Av Higino Muzzi Filho, Acapulco, CEP 14040-901, SP, Brasil