From the historical reconstruction of the constructive process of a building (the battalion Pichincha), it explains the shape that the city of Cali guided its urban development toward the north border of the river who carries its name (Cali). The first part of this article is about the morphological background of the city and how the techniques of masonry arch bridge allowed expand the historical center toward the north in order to integrate the city and the river. The second part describes the constructive process of the military building; from here it explains the transformation of its immediate environment and the same time it generated a new model of urban expansion.A partir de la reconstrucción histórica del proceso de levantamiento de un edificio como lo fue el del Batallón Pichincha, se explica la forma como la ciudad de Cali orientó su desarrollo urbano hacia la margen norte del río que lleva su nombre. La primera parte de este artículo trata de los antecedentes morfológicos de la ciudad y de la manera como la construcción del llamado puente de calicanto permitió expandir el centro histórico hacia el norte como parte de un propósito de integración entre la ciudad y el río. La segunda parte describe el proceso constructivo del edificio castrense para desde allí explicar la transformación de su entorno inmediato y cómo se generó un nuevo modelo de expansión urbana.Universidad de San Buenaventura - Cali