Este artículo expone una caracterización teórica del deterioro, susceptible de ser aplicada al análisis  antropológico de espacios urbanizados. Aunque la aplicación de dicha caracterización contiene un grado de  arbitrariedad a la hora de seleccionar qué lineamientos debe reunir un espacio para ser considerado  deteriorado, se encuentra orientada hacia el análisis del potencial de configuración que los espacios  deteriorados guardan en relación con espacios convencionales en la ciudad. En este sentido, cobra  importancia para la definición del deterioro la presencia de un sujeto cognoscente que elabora  representaciones sobre el espacio a partir de procesos subyacentes, esto es, cognitivos. De este modo,  partiendo de una caracterización teórica, en este trabajo, se expone un esquema de indagación para analizar  la configuración del espacio urbanizado dentro de un sistema de transacciones, reevaluando el  carácter positivo del deterioro respecto de la ciudad en general y el papel que tiene la cognición en la  definición del deterioro y sus representaciones.This paper presents a theoretical characterization of deterioration, which can be applied to anthropological  analysis of urban spaces. Although the application of this characterization contains a degree of  arbitrariness  when choosing which guidelines should a space meet to be considered in deterioration, it is oriented towards the analysis of the configuration potential that spaces in deterioration present in relation with conventional  spaces in the city. In this sense, for the definition of deterioration, the presence of a knowledgeable person  who creates representations of space from underlying processes, this is to say cognitive processes, becomes  important. Thus, starting from a theoretical characterization, a framework of inquiry is exposed in this paper  to analyze the configuration of the urban space within a transactional system, reassessing the positive nature  of deterioration from the city in general and the role that cognition has in the definition of  deterioration and its representations.