Identificación de bacterias por MALDI-TOF MS a partir de muestras de Acropora cervicornis con signos de Banda Blanca (EBB) obtenidas en Islas del Rosario, Colombia

Abstract

La enfermedad de Banda Blanca (EBB) es considerada como uno de los síndromes coralinos más perjudiciales del Caribe, siendo capaz de deteriorar la estructura de muchos corales de esta zona durante las décadas de los ochenta y noventa. Esta infección, de la mano con los efectos del cambio climático y el incremento de sedimentos, ha sido relevante en la disminución de las poblaciones del coral Acropora cervicornis, al punto de ser valorada por diversos entes nacionales e internacionales como una especie en peligro crítico de extinción. Por otra parte, ya que la etiología de esta enfermedad no es completamente conocida, el uso de técnicas encaminadas a la identificación de los agentes asociados podría brindar un acercamiento a la composición de las poblaciones bacterianas involucradas, mejorando la comprensión de esta enfermedad y las circunstancias que han conducido al deterioro de A. cervicornis en el Caribe, conllevando además al incremento de las labores restaurativas y productivas de las guarderías de coral. Por ello, la presente investigación tuvo como objetivo el aislamiento y caracterización de bacterias asociadas a la EBB en A. cervicornis provenientes de guarderías colgantes del Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo, Colombia, utilizando MALDI-TOF MS y PCR. Los resultados de estos ensayos mostraron la presencia de bacterias Bacillus cereus en individuos con señales de blanqueamiento provenientes de guarderías y zonas de trasplante en Isla Tesoro e Isla Ceiner, sumado a que el secuenciamiento y análisis filogenético del gen motB de uno de estos aislamientos mostró que estaba estrechamente emparentado con secuencias de B. cereus y Bacillus thuringiensis alojadas en el NCBI, con similitudes de hasta el 99%. Probablemente, la presencia de B. cereus podría indicar cierta relación entre este microorganismo y la aparición de EBB en A. cervicornis, sin embargo, resulta imperativo realizar más estudios enfocados a identificar las bacterias asociadas a esta enfermedad, con el fin de respaldar estos hallazgos.